В четыре руки они насилу освободили Цаплю от капкана. Варюша, выражаясь и кряхтя, оттягивала доску, а Максимов волок изувеченную ногу. Сапог пришлось оставить в капкане, ну да ладно – не улика.
– Сам тащи, – фыркнула Варюша. – Я к нему и за деньги не прикоснусь.
Он проволок это долговязое недоразумение лишь до середины марша. Звук взводимого курка нехорошо подействовал на сердце. Варюша за спиной ахнула. Максимов втянул голову в плечи и поднял глаза. Рука разжалась, Цапля выскользнул, клацнув челюстью.
На вершине пролета стоял… бледный паренек с трясущимися губами. Взъерошенный, в лице ни кровиночки. Глаза свирепые, торжествующие, подбородок трясется. В руках двустволка, которую в раскаленный момент драмы выронил Ворона.
Дима Малеев. Тот самый. Привязанный в «Тихих зорях». Похититель, о существовании которого Максимов, надо признаться, забыл. Эффектный финал.
Стареешь, сыщик…
Ружье смотрело прямо в грудь, не куда-нибудь. Дрогнул палец на крючке. «А ведь пальнет!» – тревожно шевельнулось в душе. Падая с лестницы, берданка произвела выстрел. Но это был не дуплет. Ствол разрядился. Во втором заряд целехонек, о чем придурок, безусловно, знает.
– Эй, постой, парень, – заволновался Максимов. – Ты чего это удумал?
– Ищейка поганая… – хрипло выцедил студент. – Домофон, говоришь, ставить будем?
Совсем свихнулся паренек. Щурил глаз. Холод пополам со страхом – скверное ассорти. Развязался, когда все умчались (интересно, каких усилий это стоило?). Вспоминал мучительно, что на зону неохота. Прятался неведомо где, определяя по звуку выстрелов, куда смещается эпицентр событий. Как чувствовал, урод, что у зэков может и не обрыбиться. Дождался-таки…
– Дохлый номер, – покачал головой Максимов. – Менты про тебя знают, Малеев. Поселок окружен. Брось ружье, сядешь по минимуму. Не бери грех, он того не стоит.
В глазах у парня плыло – дубасили его зэки качественно. Не спавши, трясясь от ужаса…
– Не верю я тебе, ищейка… – сипел Малеев. – Не знают они… И знать им неоткуда… И то, что поселок окружен – свист художественный… Кого ты оказачить хочешь, умник?
Максимов пятился. Нащупал за спиной Варюшу, отпихнул подальше. Парень шагнул за ним, не спуская с прицела. Зрение неважное? Максимов продолжал пятиться.
– Ну ладно, парень, убьешь меня. А с девчонкой каковы планы? Кореша-то твои мертвее некуда, похищение уже не светит. Раскатаешь отца на бабки, и в бега – добро пожаловать во всероссийский розыск?
Малеев облизал трясущиеся губы.
– Не твоя печаль, козел… Доской забью, легче тебе от этого станет?
Лицо у парня преобразилось. Оскал звериным сделался, волчьим. Каково, интересно, с наступлением призывного возраста становиться убийцей?