«Ну что ж, – тоскливо подумал Максимов. – С динамикой сюжета пока все в норме».
– Вот так встреча, – радостно прогудел блондин. – Такая масть поперла!
– Вмастил, – огорченно признал Максимов. – Что поделать, и на вашей улице Вязов бывает праздник.
Комментировать более развернуто желания не было. В переносицу, не шевелясь, смотрело грозное дуло двенадцатизарядной «беретты» с впечатляющей убойной силой.
– Че-то ты потускнел, земеля, – гоготнул бандит. – Деда Мороза хотел увидеть? Так вроде рано еще… Ты лежи, лежи, не шевелись – устал, наверное.
Отступив к проходу, нежеланный субъект выудил из кармана портативную рацию и сделал попытку связаться с начальством. Фокус не удался. Даже с пола было слышно, как эфир забивают крупные помехи.
– Худая связь? – уныло поинтересовался сыщик.
– Да и хрен на нее! – отмахнулся бандит. – То берет, то не берет… А тут и, ясный перец, не возьмет. Институт горного дела там, – показал бандит пальцем, – а на крыше у них мощная антенна плюс передатчик сотовой компании. Но это дело мы переживем, – философски заключил он и подмигнул: – Верно, земеля? – после чего решительно взметнул пистолет, взведя курок большим пальцем – мол, адьёс, дружище. «Пальнет и не почешется, – ужаснулся Максимов. – А кто в такой ситуации придет на помощь?»
Профессия у него, конечно, была рискованная, но как-то не представлял он свое будущее в заоблачных сферах (а то, что в рай определят, не сомневался – не злодей же, от грязи мир вычищает). Прочувствовать кончину, однако, не успел, никак не верилось. И киллер попался не бестолковый – в болотных глазах отразилось разочарование. Он выждал несколько секунд, давая сыщику почувствовать безысходность момента. Отсрочки хватило, чтобы сыщик краем глаза отметил шевеление в проеме. Кто тут такой любопытный?
– Кис-кис, – позвал он.
– Р-ррр… – хрипло отозвался проем.
В глазах бандита – пытливо-сосредоточенных – мелькнула настороженность. Он сделал попытку оторвать один глаз и посмотреть, что там сзади, а второй оставить на месте, но такие номера без бутылки, как правило, не проходят. Рыкнуло повторно, и это окончательно заставило его повернуть голову. Объявилось лохматое страшилище из семейства кошачьих – хвост дугой, шерсть клочками – эдакая киска Баскервилей. Оглядело присутствующих взглядом профессионального разведчика, включая дохлую крысу, скользнуло бандиту между ног, потерлось о штанину.
– Брысь! – брезгливо рявкнул мордоворот, отшвыривая кошака в угол. Дуло сместилось на несколько градусов.
Кошак взревел от обиды, а Максимов, воспользовавшись ситуацией, метнулся из лежачего положения! Концентрация на обвисшей мотне, бросок, прилив энергии в пятку – и стоптанный каблук победоносно вонзился в пах противника! Непродуманно устроены мужики – ранимое место всегда открыто… Бандит истошно завопил, затряс «береттой», отыскивая мишень. Но ее уже не было. Развернулась мишень на пятой точке, с треском разрывая штаны, дернула бандита за лодыжки. Замешательство на краткий миг, а каков эффект! Третьей ноги у убийцы не оказалось. Махая руками, он пытался ухватиться за воздух, в итоге уронил пистолет (который улетел куда-то за трубы) и треснулся всем своим неслабым весом. Максимов оказался сверху. Но вся энергия ушла в бросок – он весь был как пустое ведро. Бандиту не составило труда схватить его за воротник, сменив «миссионерскую» позу на какую-то извращенную. Покатились в проем в исполненный загадок мрак, в котором исчезла выжившая крыса, куда свалился после первого визита бродячий кот…