- Дадим вам триста золотых, если согласитесь на такое условие: мы берем сейчас двух коров, а третью оставляем вам в залог, пока принесем деньги. А принесем деньги - заберем и третью корову.
Жена подумала: люди дело говорят. И согласилась. Двух коров отдала, а третью погнала домой. Шла дорогой и радовалась, что получит за коров больше, чем муж наказывал.
Приходит муж с поля и спрашивает:
- Ну, как ты продала скотину?
- Продала: за триста золотых.
- Неужто! Давай скорее деньги, посчитаю, верно ли тебе заплатили. А жена говорит:
- У меня денег пока нет. Вместо денег мне оставили в залог третью корову. Когда придут за ней, принесут деньги.
- Жена, да что это ты говоришь?
- Что говорю? Дело говорю, только ты понять не можешь. Люди мне деньги принесут, когда придут за третьей коровой. Ты смекни:
Муж страшно рассердился. Схватил топор и хотел жене голову отрубить.
Но потом решил так:
- Ладно, живи пока, а я пойду по свету, людей погляжу. Если не найду еще такого дурня, то жить не будешь, а найду - живи себе на здоровье.
Собрался и пошел. Пришел на раздорожье, присел отдохнуть. Видит, женщина везет солому. Сама стоит на возу и волов погоняет.
У раздорожья воз остановился, а муж глупой жены спрашивает:
- Тетка, чего ты стоишь, почему не сядешь?
- Почему не сяду? Разве не хватит с волов того, что везут солому, еще и меня им везти?! А потом спрашивает сама:
- А ты что тут, на раздорожье, стоишь?
- Да вот упал с неба и отдыхаю.
- Эй, не видал ли ты на том свете моего Юру?
- Видал! Как раз только что разговаривал с ним. Плохо ему, бедняге, живется, оборванный, голодный. Пасет коз: Когда я шел на этот свет, Юра просил меня заглянуть к жене, может, она немного денег ему передаст.
Юрина вдова была с достатком. Повела мужа глупой жены к себе, нагрузила кожаными бесагами с золотом-серебром. И наказывает ему рассказать Юре, как она о нем горюет.
- Спроси его, не сможет ли он прийти хотя бы ненадолго домой, посмотреть, как я живу?
А гость отвечает:
- Твой Юра не сможет прийти, он ведь там при козах и некому его сменить. Там у каждого своя работа.
Взял бесаги с золотом-серебром и поспешил убраться.
Когда вернулся домой сын покойного Юры, мать ему сказала:
- Ой сыночек, был тут сейчас человек с того света. Рассказал, как тяжко мается там твой отец. Я и попросила того доброго человека отнести отцу немного денег:
Сын страшно рассердился. Быстро оседлал коня и погнал во весь дух догонять мошенника.
А муж неразумной жены тем временем переходил поле. Оглянулся и видит: гонится за ним всадник. У самой дороги стояла кривая верба. Мужик снял бесаги с плеч, положил под дерево и сел сверху.