С другой половины здания доносились голоса, неясный разговор. Не теряя ни минуты, Мкизе начал засовывать папки в матерчатую сумку.
— Дай-ка мне одну, пока ты там канителишься, — сказал Аплани. Усевшись в кресло и положив на соседний стул ноги, он стал с интересом читать, словно был дома.
Мкизе недовольно поморщился. Эта показная храбрость не нравилась ему.
— Гляди-ка, Генри, — воскликнул Аплани, — связной Госани арестован!
— Йека!
В этот момент хлопнула наружная дверь. Кто-то вошел в коридор, потоптался у двери. Мкизе похолодел, от волнения у него взмок подбородок. Вошел европеец, толстощекий, с широким ртом, в углу которого торчала сигарета.
— Вы что здесь, ребята? — спросил он. — Где баас?[15]
Агент внимательно посмотрел на африканцев. И вдруг толстощекое лицо его оделось мертвенной белизной. Словно загипнотизированный стоял он против широкоплечего Мкизе. Только шаг разделял их. Рука Мкизе лежала в кармане пиджака. Властный взгляд его давил, отнимал волю.
Аплани, зло улыбаясь, неторопливо встал, вынул пистолет.
— Ложись! — Он толкнул агента. Человек рухнул, словно ноги его были сделаны из ваты, лег ничком. Аплани наклонился над агентом, размахнулся тяжелой рукоятью пистолета.
— Ло! Ты что? Брось! Зачем его убивать? Лежачего?
— А по мне хоть положи их таких тысячу рядышком — рука не дрогнет.
— Он сдался.
— А если бы ты попал к нему в руки, посмотрел бы он, что ты сдался?
— Я против террора. И какой толк в его смерти? Обыщи и свяжи, — сердито отрезал Мкизе.
Он засунул в припасенные сумки последние папки. Посмотрел на агента. Тот, связанный, с кляпом во рту, лежал, не поднимая головы. Его трясло мелкой дрожью.
— Пошли.
Ветерок играл на улице красным шлейфом пыли. Солнце зашло за черную тучу. Мкизе огляделся по сторонам.
— Свяжись с Могано, Аплани. Скажи ему: нужно срочно встретиться.
Они разошлись в разные стороны…
Мкизе увидел в окно, как по улице промчались двое, преследуемые полицейскими. И сразу же вслед за этим вошел взволнованный хозяин дома Мтута, африканец, с лицом морщинистым, как кора дерева. Мтута шепотом сообщил, что полиция оцепила поселок.
Мкизе не сомневался: его ищут. Надо было ему сразу уйти из локации. Они перероют теперь весь поселок и в конце концов доберутся до этого дома. Что делать? Спрятаться не удастся. А папки? Мкизе подавил подступающее волнение, спокойно сказал:
— Пойди, Мтута, посмотри, нет ли наших среди полиции? Я должен выбраться обязательно.
Мтута ушел.
Мкизе заставил себя сесть за стол, принялся читать «дела», вырывая листы, на которых были клички агентов, адреса явок, ставшие известными полиции, сжигал остальное в печке, чтобы не оставлять следов в доме. Ло! Вот оно!