— Послушайте Друзиллу. Она все-таки открыла секрет бессмертия лет на пятьсот раньше вас, — произнес успокоившийся Гидеминус.
— Она и родилась на пятьсот лет раньше, так что это вовсе не ее заслуга, — проворчал Брабаус.
— Хватит спорить, чародеи, — вмешалась Сивилла. — Никто, я уверена, не хочет ставить под сомнение авторитет Мириуса. Если и возник спор, то от неожиданности. Решение проблемы кажется слишком простым.
— Простым! — снова вскинулся Гидеминус. — Пересмотреть весь человеческий архив, изучить все возможные варианты за неделю, — это вы называете простым?
— Не придирайтесь к словам. Я имела в виду саму идею.
— Насколько я понимаю, настало время задать главный вопрос сегодняшнего дня, — сказал Мириус. — Вы даете свое согласие на опробование моей идеи?
Члены сумасшедшего совета молчали.
— Чего вы ждете? — спросил Гидеминус. — Кран Волшебства открыт на полную мощь. Кто знает, сколько потребуется времени, чтобы сила магии начала проливаться на Землю? Сто лет, два года или одна неделя?
Друзилла вздохнула.
— Я поддерживаю Мириуса, — сказала она.
— В таком случае, мы можем и не высказываться, — заметила Сивилла. — Вас трое против нас двоих.
— Вы разве против? — удивился Мириус.
— Вы не даете нам времени подумать, — сказал Брабаус. — Вы должны были раньше рассказать о своей идее.
Дальше Минька слушать не стал. «Они все тут сумасшедшие, — подумал он. — Надо сматываться.»
Он начал осторожно отползать от дома и пятился до тех пор, пока не наткнулся на что-то. Или на кого-то. Подскочив от неожиданности, Минька повернулся, потерял равновесие и сел на землю.
Перед ним стояла девчонка примерно его лет, смуглая, черноглазая, в пышном коротком сарафанчике и двумя тонкими недлинными косичками. Глядя на растерянное лицо Миньки, она засмеялась.
— Тэя, — отсмеявшись, сказала она. — Меня зовут Тэя.
Минька, поднимаясь, буркнул свое имя.
— Что ты тут делаешь-то? — спросила Тэя.
— В гости приехал, — подозрительно глядя на нее, ответил Минька.
— Кто ж тебя пригласил-то? — прищурилась девчонка.
Минька сразу понял, что она не отвяжется, если ей не намекнуть.
— Тебе какое дело? Отстань от меня.
— Вот еще! Я тут живу, имею право знать, к кому ты в гости приехал.
— Раз тебя не спросили, приглашать меня или нет, значит, ты здесь не главная. Так что иди дорожки подметать.
Девчонка от его наглости растерялась, стояла молча, только глаза таращила. Минька пожал плечами и пошел прочь от дома. Но недалеко он ушел.
— Стой, погоди!
Тэя догнала его.
— Тебя Мириус пригласил, да? А зачем? Ну, скажи! Я ведь не из простого любопытства спрашиваю-то. Видно же, что ты нездешний. Ты землянин, да?