— Согласен, конечно. Но разве стоит собирать совет из-за этого? — У Миньки случился редкий для него припадок скромности.
Гидеминус улыбнулся. Мириус покачал головой.
— Совет собирается не только по твоему поводу. Нам надо решать, как быть дальше. Черный король не побежден. Он будет снова пытаться открыть Кран Волшебства. Единственный способ предотвратить катастрофу — уничтожить короля. Завтра мы станем придумывать способы победить его.
— Может, расскажете мне, кто он такой и чего хочет?
— Разве Тэя ничего не сказала о нем?
— Я не успела, — вставила слово Тэя.
— История длинная, — предупредил Мириус.
— Я готов, — отозвался Минька.
Мириус начал рассказ.
— Гдетоземье было создано много тысяч лет назад. Это был солнечный и мирный край. Ученые маги следили за рождением и жизнью идей, контролировали их количество на Земле. Каждый занимался своим делом. Главным в стране был король, он же Верховный маг. От сотворения Гдетоземья правил Тезаурус Великий. Он принадлежал к бессмертным.
— Как и все члены Магического совета, — вмешался Гидеминус. — Нас можно убить, но своей смертью мы не умираем. Каждый гдетоземец может стать членом совета, для этого он должен открыть секрет бессмертия.
— Тезаурус был величайший из магов. Это он создал Тень-город и Музей теней, подарив людям сны. Но и великие совершают ошибки. Своей королевой Тезаурус выбрал женщину с Земли. Она была из посвященных, конечно, но даже в самых достойных землянах живут гордыня и жажда власти. Человек всегда хочет повелевать.
— Поэтому он так легко подчинятся, — прокомментировал Гидеминус. — Подчиняясь, он мечтает стать повелителем.
— Тезаурус знал это, но все равно женился на той женщине. У них родился сын Проклус. Я тогда был первым советником короля, а по традиции это означало, что именно я займусь воспитанием наследника и обучением его магическому искусству. Я сумел пробудить в Проклусе жажду знаний, столь необходимую для волшебника. Он был способным учеником. Самым способным из всех, кого я знал. Очень скоро он понял, что быть волшебником — высшее наслаждение в жизни. И он захотел быть лучшим. Такое желание простительно юноше, но с годами оно только крепло в Проклусе. Однажды, когда мы приступили к изучению некромантии — это связано с миром мертвых — я дал ему задание умертвить и оживить курицу, полностью подчинив ее своей воле. Обычно ученики не любят некромантию и занимаются ею лишь по необходимости. Проклус проделал все легко и с наслаждением. Я видел, как возбужденно горели его глаза, когда он заставлял несчастное животное бегать кругами, подскакивать и переворачиваться. В наследнике проснулось земное властолюбие. Он нарочно затягивал эксперимент, что бы вволю насладиться неограниченной властью. Пусть над курицей, но властью. После урока я немедленно пошел к Тезаурусу и поделился своими наблюдениями. «Нет, не может быть, — отмахнулся от меня великий маг. — Мальчик просто радовался, что у него получается. Ты ошибаешься.» Все-таки Проклус был его сыном… В тот раз я смирился. Шло время. Проклус быстро совершенствовался в науках. А мне все отчетливей становилась видна его неуемная жажда властвовать и покорять. Он стремился превзойти всех, чтобы в Гдетоземье не осталось равного ему по силе. Я снова пошел к Тезаурусу и сказал, что не стану больше учить его сына, что это опасно. «Отправь его на Землю, — сказал я, — пусть он там тешит свое честолюбие. Мы сможем присматривать за ним. Кто знает, возможно, он изменится, тогда мы заберем его обратно и снова сделаем твоим наследником». «Нет, — ответил Тезаурус. — Жажду знаний ты путаешь с жаждой власти. Он очень молод, ему не хватает мудрости, но это придет с годами. Продолжай учить его». Я наотрез отказался. Мы расстались очень недовольные друг другом и после этого старались не встречаться. Надо ли говорить, что я больше не был главным советником короля.