Оказывается, за пять лет я подзабыла, каково это — лететь на драконе. Слава богу, в этот раз не пришлось болтаться в корзинке, иначе точно опозорилась бы перед подчиненным. Со стороны мы, наверное, смотрелись красиво. Впереди рассекал крыльями воздух огромный черный дракон с сидящей у него на хребте и отчаянно матерящейся бабкой-сторожихой и вцепившимся в ее спину, подобно клещу, деревенским дедком. Позади их живописной композиции летел клин, состоящий из синего, зеленого и оранжевого драконов.
«Просто „стрижи“ на показательных выступлениях, ишь, как построение держат», — умилилась гордость за друзей.
А я в перерывах между матерщиной страстно молилась, чтобы с моих ног не свалилась обувка, которая оказалась мне велика — больше нужного размеров эдак на пять…
Ранним вечером следующего дня на горизонте показалось гнездовье вампиров. Опустившись неподалеку от точки назначения, Дракон предложил мне переодеться и снять с него перину, которую я положила нам с демиурчиком под задницы, чтобы не отбить их о бронированную спину летуна. Я было согласилась с его предложением и уже стала искать местечко, куда все это добрище можно припрятать, как память услужливо подсунула мне картинку, в центре которой стоял Сосискин и грозил всеми мыслимыми и немыслимыми карами, если я провороню хотя бы пуговицу. Свои нервы были дороже, чем нервы тех, кто меня увидит в таком виде. Дракон верно понял мои душевные терзания, понимающе покачал головой, и мы снова взлетели, чтобы через несколько минут опуститься у жилища нужного мне товарища.
«Гламурненько», — прицокнуло удивление.
«Ампирненько», — не согласился с ним дух противоречия.
«Вампирненько», — поправили познания готического стиля, я застыла, разглядывая неприступные стены, статуи горгулий и химер на крышах башен, узкие стрельчатые окна-бойницы и прочие навороты архитектуры.
Тем временем драконы, кроме моего давнего друга, приняли человеческий облик. Владыка слегка уменьшил свой размер, чтобы можно было протиснуться в ворота, Крыс стянул с головы ушанку и начал нервно теребить ее в руках, а я, закурив, занесла ногу для удара по двери.
«Хабалка!! Чему тебя только родители и бабушка с дедушкой учили! — завизжали остатки хороших манер. Разве таким образом входят в дом к индивиду, с которым предстоит вести дела? Давай, ищи звонок или аккуратно стучи, а не ножищей своей барабань!»
Кто сказал, что у вампиров острые зрение и слух? Осиновый кол ему в бок! Пять минут я, как мышка, скреблась в окованные железом толстенные двери. Целых пять минут моя наглость была выпускницей института благородных девиц, пока, озверев, не велела Дракону долбануть хвостом по воротам. Наконец со скрипом открылось смотровое окошко и оттуда раздалось: