В камине потрескивал огонь, делая обстановку еще более уютной.
— Давай придумаем, как мы познакомились. Ты сочиняешь красивые истории, основываясь лишь на крупице правды. Может, попробуешь?
— Гм-м… — Задумавшись, Кейт начала покачивать ногой, на которой по-прежнему был дурацкий браслет. — После того как я написала статью о твоей семье, ты приехал ко мне домой, чтобы высказать все, что обо мне думаешь. Ты решил, что в моем офисе появляться рискованно, поэтому встретился со мной в моей квартире. Ты знаешь, где я живу, раз отправил кого-то ко мне домой заботиться о моем коте.
— Ты живешь в пригороде Бостона, но много путешествуешь. Поэтому у тебя небольшая однокомнатная квартира.
— Твои сыщики хорошо справились со своим домашним заданием. — Она натянуто улыбнулась. — До моего появления здесь ты знал о Дженнифер?
— Нет. Я знал только твой домашний адрес и профессиональную биографию.
Вот тут-то он и прокололся. Ведь ему, как никому другому, должно быть известно, как переживания за близких ограничивают свободу выбора.
Напряженная улыбка Кейт говорила, что ему придется действовать осторожно.
— Скажи мне, Кейт, что заставило человека, освещавшего военные действия в Иране и Афганистане, устроиться на работу в «Глобал интрудер»?
— Уменьшение выпуска новостных печатных изданий и, как следствие, сокращение рабочих мест.
— Это, случайно, никак не связано с заботой о Дженнифер?
Ее преданность сестре восхищает его, но нельзя допускать, чтобы это помешало достижению его целей.
— Дженнифер нуждается во мне, — ответила Кейт, нервно теребя белый кант на обивке кресла.
У Дуарте больше не осталось сомнений в том, как все было на самом деле.
— Было множество других репортеров, готовых сразу же отправиться на задания. К тому времени, когда ты уладила вопрос с опекой, другие репортеры уже разобрали все задания и ты осталась не у дел. Я прав?
Ее глаза загорелись от ярости.
— Какое отношение это имеет к нашей помолвке? Если кто-нибудь упомянет о Дженнифер, мы скажем журналистам, что это не их дело.
— Черт побери, — он постучал пальцем себе по лбу, — почему мне и моей семье не пришла в голову эта идея? Выходит, мы зря прятались и брали себе другие имена.
— Ты уверен, что мы сможем убедить всех, что нравимся друг другу, не говоря уже о том, что мы влюблены?
Дуарте подавил приступ гнева. Эта женщина знает, как вывести его из себя.
— Мы лишь говорим об основных фактах твоей биографии. Определенно ты можешь мне их доверить.
— Назови хотя бы одну причину, по которой мне следует тебе доверять. Я тебя совсем не знаю. — Она поиграла мокрыми кончиками волос. — Возможно, если бы ты рассказал мне больше о своем прошлом, я смогла бы тебе открыться.