Я поравнялся со сталкером и внимательно осмотрел его. Он был ниже меня ростом. Все его тело покрывал костюм, а голову — шлем. Движения были мягкими и какими-то странными. И тут неожиданно я понял, что передо мной девушка. Я должен был догадаться, когда он, а точнее, она сказала, что не слышала обо мне. Девушка-сталкер — очень интересно. До конца я не был уверен в своей догадке, поэтому спросил:
— А ты кто такой?
— Ну, если ты еще не понял, я не «такой», а такая. Сталкер с двухлетним стажем вылазок в Зону. Как здесь оказалась, не знаю, — девушка посмотрела на меня сквозь забрало шлема. — А ты действительно новичок? Интересно, как ты выжил при переходе.
— При переходе? — переспросил я.
— Ну да. Ты ведь в аномалию попал, так ведь? — Я кивнул. — Вместе с кабаном. Может быть, именно поэтому ты не стал зомби, как тот, первый.
— Но он сказал, что стал зомби после выброса!
— Какой выброс?! Не было его давно — выброса… Подожди! Ты разговаривал с зомби? Не знала, что они это могут. Впрочем, не важно. Нам нужно найти укрытие, иначе станем такими, как они, — девушка показала рукой вперед, где медленно, наталкиваясь друг на друга, бродили зомби.
— Заходи внутрь. Сначала я тебе все объясню, а потом попытаемся выбраться отсюда, — сказала девушка, приглашая в открытый канализационный люк, где виднелись вбитые в кирпич скобы.
Я спустился вниз, оказавшись в полной темноте. Сверху слышались глухие звуки — девушка спускалась следом. Спрыгнув с последних скоб, она пошла в темноту. Должно быть, в шлеме есть прибор ночного виденья, иначе она не смогла бы нормально передвигаться.
Угол комнаты озарился светом старой настольной лампы.
— Здесь и живем, — девушка подняла забрало.
Я увидел довольно симпатичное лицо, которое, правда, портил глубокий шрам с правой стороны.
— Это давно случилось, в лагере новичков на Кордоне. Собака набросилась, еле отбилась, — сказала она, отвечая на мой чересчур любопытный взгляд. — Он, наверное, ужасен? — встревоженно спросила она.
Я лишь помотал головой, опровергая сказанные девушкой слова.
— Давно ты тут? — спросил я, видя странное поведение девушки.
— Два месяца, — ответила она и отвернулась.
— Разве отсюда нет выхода?
— Нет.
Я осмотрелся. В помещении было довольно уютно. Лампа стояла в углублении кирпичной стены. В ближнем углу комнаты лежал порванный матрас, в дальнем находился ящик с надписью: «Патроны». Вот и вся скудная обстановка. Где-то глубоко было слышно, как течет вода.
— И последний вопрос. Как тебя зовут?
— Дарья, — улыбнувшись, ответила девушка.
— Очень приятно, — не без доли правды сказал я.