— Глубокие рейды в Зону опасны.
Скворец приложил артефакт к едва подсохшей ране Листа. Лицо сталкера скривилось от боли.
— Кто идет? — спросил Лист, когда боль немного стихла.
— Я, ты и Кирпич.
— Этого мало.
— Я понимаю, что мало. Думаю взять кого-то из своих людей.
— Нет, нам нужны только заинтересованные в этом деле люди.
— Может, Кирпичу сказать, чтобы подыскал?
— Ты себя слышишь? — возмутился Лист.
— Да, наверное, это чересчур. Значит, втроем?
— Втроем. Но вот только куда?
— Сидорович скажет, когда людей наберу.
— Тогда завтра и узнаем.
* * *
Утро в Зоне наступило, как всегда, хмурое и пасмурное. В поселке жизнь не останавливалась ни на секунду. По улице, между развалинами домов, ходили патрульные, охраняющие лагерь. Внезапно на окраине раздались выстрелы. Это сталкеры гоняли плоть или кабана. Проснувшись рано, Кирпич вышел из подвала, где обычно спал, и направился к Ремню.
— Как дела молодые? — Ремень, по обыкновению, сидел у костра.
— Ты все шутки шутишь? — ответил Кирпич.
— Шутки, между прочим, помогают выживать в нелегком мире Зоны. — Ремень ткнул указательным пальцем в небо, подчеркивая этим важность своих слов.
В кармане Кирпича завибрировал ПДА. Через несколько мгновений раздался второй сигнал. Достав ПДА, Кирпич посмотрел на экран. Пришло два сообщения.
«Группа готова» — гласило первое сообщение. «Встретимся у Сидоровича в 10:00» — было во втором сообщении. Кирпич подумал и написал ответ: «С нами пойдет Ремень». Когда на дисплее ПДА появилась надпись: «Доставлено», Кирпич посмотрел на Ремня. Ответ Скворца не заставил себя долго ждать: «Хорошо. Я согласен».
— Ну вот, ты идешь с нами, — сказал Ремню Кирпич.
— Что-то легко Скворец согласился. Может, с отрядом не все в порядке?
— Может, и так. Но узнать, куда девался Слепой, необходимо. В Зоне каждый день без вести пропадают люди, и мне не хочется, чтобы Слепой оказался в их числе.
— Детские слова. Но я согласен.
Кирпич отвлекся и на время забыл о сообщении Скворца. Он посмотрел на время — 9:48.
— Пора идти. Я думаю, Сидорович получил подобное сообщение от Скворца.
Благо до бункера было десяток метров. Поднявшись на ноги, Кирпич пошел первым, а Ремень следом. Миновав проход через колючую проволоку, сталкеры увидели распахнутые двери бункера. Двери плотно закрывались только на время выброса.
— Я первый, ты за мной, — сказал Кирпич.
Ремень одобрительно кивнул головой.
Сидорович встретил сталкеров своим привычным взглядом.
— Скворец где? — только и спросил он.
— В десять часов придет, — ответил Кирпич.
После его слов повисло молчание. Кирпич оперся спиной о стену, часто посматривая на часы. Ремень переводил взгляд с Кирпича на Сидоровича и обратно. ПДА показал 10:00, но Скворца все не было.