— Рота! Подъем! — крикнул вполголоса Скворец, но этого хватило, чтобы Лист успел вспомнить всю родню сталкера.
— Шуточки твои… — пробурчал Лист.
— Удачно отдежурить.
Скворец лег на место Листа и мгновенно уснул. Листу до самого утра пришлось слушать, как Скворец ворочается, пытаясь более или менее удобно устроиться.
* * *
— Они ушли? — спросил Лист.
— Да, вон туда. — Скворец указал, куда ушло стадо псевдогигантов.
— Значит, нам в другую сторону, — сказал Лист и пошел по вытоптанной кем-то тропинке в сторону города.
Скворец пошел следом.
— У меня такое чувство, что скоро что-то произойдет, — сказал Скворец, когда сталкеры поднялись на холм.
Лист посмотрел в бинокль. Кругом было спокойно. Внезапно сталкер увидел, что в траве далеко от них что-то блеснуло.
— Пойдем туда. — Лист указал на неизвестный блестящий предмет.
Скворец молча последовал за Листом, когда тот начал спускаться с холма. Сталкеры подошли. Теперь и Скворец заметил отблески в траве.
— Что тут у нас? — Сталкер поднял бутылку из-под водки. — Плохо, что пустая бутылка, — заметил Скворец.
— Здесь кто-то недавно был. Видишь, трава под бутылкой не успела слежаться, — заметил Лист.
— Странное место… — Скворец посмотрел в сторону ручья, журчащего неподалеку.
— Город-призрак все-таки…
Лист заметил следы. Они уходили влево и скрывались в небольшом овраге. Лист пошел первым; за ним, на всякий случай след в след, шел Скворец.
Через двадцать метров овраг закончился, выход из него не был заметен с поля со странными цветами. Скворец подошел к этим цветам, но не стал к ним прикасаться. К тому же недалеко от сталкеров лежала куча разлагающихся трупов тушканов, которая не добавляла доверия к этим подозрительным растением.
— Совсем немного осталось, — сказал Лист, когда на расстоянии прямой видимости возникли многоэтажки.
— Совсем немного до чего? Ты думаешь найти их в этом городе? — точно подметил Скворец.
— Найдем, будь уверен! Сюда ведь дошли, а значит, и дальше дойдем.
— Я бы не был таким уверенным, — сказал Скворец напарнику.
— Мы обязательно найдем этих сталкеров, поверь.
— С чего ты взял, что они еще живы?
— Хорошо, что ты предлагаешь? — спросил Лист, резко остановившись.
— Искать выход отсюда! Прийти к ученым на Янтарь и рассказать, что через эту аномалию можно попасть в Лиманск, а потом вернуться на Кордон и жить там тихо и спокойно, обучая новичков.
— Неужели это говорит мне сталкер, для которого когда-то главным была опасность и постоянная борьба со смертью?
— Прости меня, Лист, я, наверное, старею. Иногда хочется дома оказаться. Хотя и знаю, что, если в Зону один раз пришел, так в ней на всю жизнь и остаешься. — Скворец замолчал.