— Какой смысл борьбы с Зоной, если ею можно управлять? — спросил Лист.
— Власть. Зона станет больше. И тот, кто будет управлять ею, будет управлять миром.
— Как обычно! Ты веришь в этот план? — спросил Скворец.
— Я его и придумал. Ученые собрали установку. Создали эти аномалии. Мы надежно укрыты здесь, энергия установки покроет всю Зону и выплеснется за ее пределы. В хаосе, который настанет, мы захватим власть.
— Слишком натянутый план! — заметил Скворец. — Кстати, зачем ты нам все это рассказал?
— Вы были моими напарниками. Вы должны это знать: завтра все закончится и начнется заново. — Белов посмотрел на нас и, больше ничего не говоря, вышел из комнаты, но при этом ударил Мамедова сапогом.
— Не спи. А то пленников проспишь. — Он посмотрел на меня, а потом на Программиста.
— Белов знает, что мы выходили из камеры, — сказал я, когда капитан вышел, а дверь за ним защелкнулась на замок.
— Придерживаемся старого плана с полями? — спросила девушка.
— Придется, — с тяжелым вздохом сказал я и посмотрел на обеспокоенного Листа.
* * *
Кирпич сидел на крыле БТР и смотрел за забор лагеря. Скворец так и не смог починить радиатор. Сам Кирпич в этом не разбирался, поэтому ничего не стал предпринимать. Когда принесли Ремня, он был еще жив. Он потерял много крови, бредил, но все еще держался. Поругавшись с Рублевым, Скворец побежал догонять Листа. Сам Кирпич просто растворился в этой непонятной субстанции под названием Зона. Он долго думал над тем, зачем все это было нужно. Он не понимал, откуда взялась Зона, но она начинала его злить. Она отнимала у него друзей и явно смеялась над ним.
Из бункера вышел Студент.
— Как он? — спросил Кирпич, спрыгнув с БТР.
— Сергеев сказал, что все нормально: раны глубокие, но не смертельные. Еще немного — и мы принесли бы труп, а не сталкера. С новыми лекарствами он уже через пару недель встанет на ноги.
— Это хорошо. — Кирпич опустил на плечо Студента огромную руку. — Знаешь, эта операция с самого начала пошла не так, как нужно.
Студент непонимающе посмотрел на сталкера.
— Может, не стоило вообще браться за это дело?
— Может, и не стоило. Да только есть в Зоне такое правило — долго на месте не сидеть. Ничего другого не было.
— Ты же новичок.
— Хочешь сказать, что это не мое дело? А как иначе из новичка ветеран получается? Может, это и было мое последнее задание. Теперь я стал более опытным, тертым сталкером. Ты больше, чем я, по Зоне ходил, а толком ничего не узнал о ней.
— Я и не стремился узнавать Зону. Для меня это не важно, — заметил Студент.
— Жизнь — это такая странная штука. Сегодня ты всех, а завтра все тебя, и тогда ты забиваешься в угол и умираешь от одиночества, оттого что стал никому не нужен.