— Но-о, красавица, — попыталась я сдвинуть лошадь с места. Но та только попятилась.
— Что за шутки! — начала злиться я слезла с седла.
В это время слева в кустах мелькнула тень. Я повернулась на звук, но ничего не увидела.
— Эй! Кто здесь?
На мой вопрос никто не ответил. Повернувшись на носках вокруг, я взяла Бретту за повод и потянула. Лошадь не шелохнулась, лишь выразительно заржала.
— Добрая ночь, госпожа ведьма, — раздался за спиной хриплый мужской голос.
Я обернулась и застыла. Вот дура так дура! Какого черта я решила ехать в полнолуние?
На обочине дороги сидел оборотень. Красивый, с лоснящейся при свете луны серой шкурой и умными карими глазами. Лопушистый хвост подрагивал, уши любопытно торчали вверх. Так и погладила бы, если бы не острые клыки. Классифицировать оборотня я не смогла, хотя от того, истинный он или обращенный, сейчас могла зависеть моя жизнь.
— Чудная, господин оборотень, — равнодушно согласилась я. — Зачем Вы пугаете мою лошадку? Бедняжка чуть ли не дрожит.
— Очень не хотелось пугать Вашу лошадку, но, видите ли, у меня не было выбора.
— Выбор есть всегда, — мило похлопала я глазками.
— Это точно, госпожа ведьма. Деньги или жизнь.
— Вы на удивление воспитаны, — восхитилась я. — Только вот я — маг.
— А я — истинный, — белозубо улыбнулся оборотень.
Я хмыкнула. Да уж, силы равны.
Вот только из-за недавней болезни колдовать я если и могла, то недолго. Артефакты, что у меня были, на истинных оборотней почти не действовали, так что они не помощники. Никакого холодного оружия, кроме небольшого кинжала за поясом, у меня не было. Махать мечом я так толком и не научилась, сколько брат не старался сделать из меня боевого мага, поэтому и возить его с собой не видела смысла — только лишнюю тяжесть таскать. В КиВе зачет по боевым искусствам я кое-как сдала с третьего раза, а в Академии на факультете провидцев их вообще не преподавали, так как считалось, что все знания мы уже приобрели в училище. Так что положение мое было аховым. Но виду я старалась не подавать.
— Чего молчим, госпожа магичка? — все так же интеллигентно поинтересовался оборотень. — Выбираете?
— Думаю, что мне с Вами делать, господин оборотень, — вздохнула я. — Очень хочу серый меховой коврик перед камином!
Оборотень угрожающе зарычал.
— Я бы на Вашем месте выбрал деньги, госпожа магичка, и мы бы спокойно разошлись каждый по своим делам.
Как же, как же. Если я и уйду, то максимум на десять шагов, после чего уважаемый господин перегрызет мне горло. Видимо, это написалось у меня на лбу, потому что оборотень продолжил: