— То-то я никогда тебя там не видел, хотя вроде всех магов в округе знаю. Может, ты все-таки ведьма, а не маг? Признайся, я пойму. Ты была в таком по…
— Заткнись, а? — от чистого сердца предложила я. — Очень голова болит.
— С чего это?
— От вчерашнего зелья.
— Того мятного, да? А у меня не болит, странно. Может, тебе надо… кхм… опохмелиться?
— Это магическое зелье, а не мятная наливка, — хмуро сказала я, почесав нос.
— Только побочные эффекты у нее, как у наливки, — хихикнул оборотень.
Я молча показала ему кулак. Тенла по-детски показал мне язык и замолчал — надеюсь, надолго. Впереди дороги я увидела потертую деревянную перекладину с надписью «Янек — двадцать две версты, Грибовье — 2 версты». Поскольку шли мы пешком, ведя лошадь в поводу, то в городе мы теперь окажемся в лучшем случае завтра.
— Еще бы одну лошадь нам, — вздохнул оборотень. — И дело пошло бы быстрее.
— Я не сяду в седло, — поморщилась я, потирая ушибленную спину.
— Ты же не собираешься идти пешком до самого Янека?
— А почему бы и нет?
Тенла развел руками, но ничего не сказал. Впрочем, я и сама понимала, что много не пройду.
— Откуда же ты, такая больная, ехала, да еще посреди ночи? — иронично спросил оборотень.
— Между прочим, до встречи с тобой голова и спина у меня так сильно не болели, — пробурчала я. — Какая разница, откуда я шла? Шла, и все. Ты-то какого черта промышлял на дороге?
— Мне нужны были деньги.
— А кому они не нужны?
— У меня особый случай.
Я презрительно фыркнула.
— И какой такой особый случай заставил тебя угрожать бедной одинокой магичке?
— Я ж не знал, что ты магичка. Знал бы, не совался.
— Да ну?
— Правда. Я думал, какая-нибудь самоуверенная девка из ближайшего селенья, возомнившая себя героиней и сбежавшая из дома. Или обиженная мужем жена, или… Да мало ли какая сумасбродная женщина топает по тракту посреди ночи!
— Потрясающая логика, — хмыкнула я. — А маги, по-твоему, женщинами не бывают и по ночам не ездят!
— Маги, уважаемая госпожа, обычно освещают себе дорогу, а не едут в темноте, — заерничал оборотень.
— Так светло было, — растерялась я. Честно говоря, до этого я никогда не ездила по ночам и освещать себе дорогу «маяком» в жизни бы не догадалась.
— Они ночью и когда светло освещают, предупреждая бандитов, что к ним лучше не соваться, — продолжал зубоскалить Тенла.
— Так то практики, — почесала я голову. — Откуда мне знать эти негласные правила?
— Практики, не практики, — зевнул оборотень. — На вкус вы все одинаковые…
— А ты что, пробовал?
Но мой вопрос остался без ответа.
— Но ведь сбежавших из дому селянок ты тоже убил бы? — задумчиво спросила я.