— А говорите — нет мертвяков в Лихославле! — присвистнув, удивился Саня.
— Ходячих нету. Упокоенные все… — пробормотал Политыч.
— Во как.
— Да я ж тебе говорю, Саш — тревожно там как-то, неестественно. Как это правильно-то описать, одним словом? — задумался, подбирая эпитет, Федя.
— Пусто. — вставил Политыч.
— Вот точно — пусто. Молодец, Политыч, не в бровь — а в глаз.
— Страшно аж жуть. — ухмыльнулся Волков. — Но я к чему спросил-то…
— Да знаю я, к чему! — отмахнулся Федя. — Не рыскали мы там внимательно. И жутковато, да и времени — в обрез.
— Зато теперь и время есть, и народу побольше. — подытожил Саня.
— Забудь. — бросил Фёдор. — Нам с разведанным бы управиться и в Село притащить. Вот дальше — это если всё хорошо пройдёт — нам не раз ещё туда смотаться придётся. Ближайший город, не растерзанный, как Тверь, и с потусторонним, вроде как, спокойно. Находка, блин. Обнесём до последней гаечки!
— Вот люблю я тебя, Срамнов! — хлопнул по коленке друга Сашка. — Единственный, кроме меня, чел на Селе, у кого голова правильно работает! Эх, Федя! Нам бы на состав с солярочкой нарваться и все проблемы на ближайшие десять лет снять!
— А они есть у тебя, десять лет-то? — подала голос сзади Мария.
— У меня вся жизнь впереди, не пугай! — с улыбкой ответил ей Санька.
— Блажен кто верует. — отрубила девушка. — Бог время дал одуматься, а вы его вхолостую тратите.
— Маш, не нагнетай! — попросил её Фёдор. — Пытаться домысливать промысел Божий — тоже грех, кстати.
Маша махнула на них рукой, прекращая спор.
По сторонам дороги оставались пустые, брошенные деревни — Первитино, Новая, Никулина Гора. День перевалил ту черту, за которой подкрадывался майский вечер.
— Теперь Кава будет — а за нею и Лихославль, считай. — сказал товарищам Срамнов. — В город к ночи не пойдём, на озере разобьём лагерь.
Промелькнуло Кава — крупное село на подступе к городу. После Кавы дорога делала резкий левый поворот, огибая Лихославльское озеро. Колонна свернула в поле ввиду города и Фёдор приказал ставить лагерь. Мужики посылались из машин, каждый знал свою роль и место в предстоящем им деле. По периметру втыкали колья, предусмотрительно захваченные с собой, подвешивали на них жестяные консервные банки и отец Феофан возжигал в них специальное масло, смешиваемое с ладаном. Проверяя, завели маленький генератор и техи протянули по периметру лампочки, целью которых было освещать границы лагеря, когда упадёт тьма. Собирали сухостой, валежник на костры. Медленно, по-майски смеркалось, но когда ночь спустилась на лагерь, всё было готово.