— Вот как! А дозволь узнать, кто она? — сердито спросил у сына Владимир Иванович.
— Вероятно, та немочка, которая так усердно за ним ходила во время болезни… — с иронией заметила княгиня.
— Вы не ошиблись, мама: моя невеста — Анна.
— Ну, так знай, я и твоя мать никогда не назовём немку своей дочерью. Ты на ней не женишься.
— Отец!
— Да, да. Так знай. Пока я жив — я не допущу тебя до этого безумства! — горячился старый князь.
— Но я люблю Анну. Я дал ей слово. Я должен жениться!
— Только не на немочке. Мы нашли тебе подходящую партию: Ирен прекрасная девушка.
— Я с этим согласен… но моею женою она не будет.
— Вот как ты поговариваешь!
— Разве Ирен тебе не нравится? — спросила княгиня плаксивым голосом.
— Напротив, такая красавица понравится всякому.
— Почему же ты не женишься за ней?
— Мама, я уже говорил вам, что я дал слово Анне — она ждёт меня, я приехал за вашим согласием!
— И никогда его не получишь! — крикнул князь.
— Я настаивать не буду — подожду.
— Моей смерти подождёшь?
— Я не то хотел сказать!
— Своенравный, непокорный, — сердился князь.
— Оставь, князь, упрёки и брань! Это ни к чему не поведёт, — вставая, сказала княгиня. — Ты знаешь, Сергей, как я люблю тебя и забочусь о твоём счастии, — но знай, что я сумею также вырвать эту любовь из своего сердца! И если ты женишься на немке против нашего желания, я… не буду признавать тебя своим сыном, хоть и нелегко это мне сделать. Помни! Я всё сказала! — Лидия Михайловна величавой походкой вышла из кабинета мужа.
— Отрасль славного рода Гариных — и жениться на простой немке! Никогда не бывать этому! — крикнул князь.
— Прости, отец, ты в возбуждённом состоянии, с тобою нельзя говорить. Я лучше уйду.
Сергей вышел. На другой же день он велел Михееву укладывать свои вещи и стал собираться обратно в Петербург. В продолжение всего дня он не выходил из своей комнаты; однако к вечернему чаю вышел в столовую и между прочим сказал, что завтра утром уезжает.
Ни отец, ни мать ни слова на это ему не сказали, а находившаяся в столовой Ирина побледнела.
— Разве твой отпуск окончился? — спросила Софья. Ей жаль было расставаться с братом.
— Да, мне надо быть. Держится упорный слух, что война скоро опять возобновится, — отвечал Сергей.
— Опять с Наполеоном?
— Да, с ним. После Аустерлицкого сражения он ещё более возгордился и опять покушался своим хищничеством нарушить строй европейских государств.
После чая старый князь и княгиня, а также и Софья умышленно поспешили уйти из столовой и оставили Сергея наедине с Ириною.
— Вы уезжаете, князь? — печально спросила молодая девушка.