— Князь Сергей под Аустерлицем тоже оказал чудеса храбрости: под ним была убита лошадь, и сам он ранен в плечо.
— Может быть, — с неудовольствием ответил Николай.
Он в душе ненавидел молодого князя Гарина, хотя и скрывал это. Последняя поездка в Каменки разбила все его самолюбивые мечты. Теперь Николай презирал Гариных; его страстная, кипучая любовь к Софье обратилась в злобу и ненависть.
— Послушайте, Николай, вы как будто недовольны князем, — пристально посматривая на Цыганова, спросила Анна.
— Я недоволен? Что вы! Я должен быть доволен князем Сергеем Владимировичем: он мой благодетель.
— Вы неоткровенны, Николай. В вашем голосе слышно какое-то недовольство, недружелюбие.
— Что вы, Анна Карловна!..
— Да, да… я вижу, вы не любите князя.
— А вы, Анна Карловна, его любите?
— Да, я люблю, люблю больше жизни!
— Вот как — с!.. Напрасно это вы делаете.
— Что это?.. Что вы говорите?..
— А то — с, что из вашей любви хорошего ничего не будет.
— Как вы смеете так говорить! — хмуря брови, чуть не крикнула молодая девушка.
— Правду говорю… Вас жалея…
— Я не нуждаюсь в вашей жалости, слышите ли вы?..
— Напрасно-с; теперь не нуждаетесь, впоследствии понуждаетесь.
— Никогда!..
— Не зарекайтесь, Анна Карловна, судьба переходчива-с. Вы уверены, что князь Сергей на вас женится?..
— Разумеется. Он мой жених.
— Женихом вашим он может быть, а мужем не будет.
— А вы это знаете, знаете? Как вы смеете так говорить! Оставьте меня, уйдите! Вы злой человек…
— Молодому князю не велят на вас жениться — его отец и мать слишком горды: они свой род считают старейшим из всех княжеских родов. Вы на меня не сердитесь, Анна Карловна.
— Как же на вас не сердиться! Вы своими словами меня убиваете, на части режете моё сердце — и говорите, чтобы я на вас не сердилась. За что вы мучаете меня? Что я вам сделала?
Анна горько заплакала; Цыганов стал её утешать, но молодой девушке противен, гадок был Николай; она, не говоря ни слова, ушла в свою комнату и заперлась. И когда на следующий день Цыганов, по обыкновению, пришёл к Гофману, его не приняли; он пришёл на другой день — его опять не приняли. Николай понял, что между ним и Анною произошёл разрыв. Им пренебрегают, ему отказывают. Самолюбие его было задето; он поклялся отомстить молодой девушке, добиться её любви. Для достижения своей цели он был готов на всё, ни перед чем не останавливаться. Николай стал обдумывать план.
Спустя несколько дней после описанного Цыганов остановился около подъезда квартиры, занимаемой Гофманом, и позвонил.
Молодая красивая горничная отперла дверь и, не впуская Николая, насмешливо проговорила: