— Эх, Молчун, хороший вышел день, правда? — по привычке обратилась я к псу, понимая, что без нормального общения скоро с ума сойду.
Волкодав вяло стукнул хвостом по полу, выражая свое согласие. Эта нахальная зверюга почти постоянно игнорировал меня, пребывая в меланхоличном полусне. Оживлялся и слушался он лишь тогда, когда хотел есть или чувствовал рядом чужих. И все же этот серый теленок, по ошибке родившийся в семействе собачьих — самый лучший друг. Именно в его шкуру я выплакалась после смерти Велиссы, единственного члена моей семьи.
Прикрыв котелок с зельем крышкой, я протерла стол и занялась готовкой ужина. С легким сожалением я достала последнюю краюху хлеба и слазила в печь за чугунком с картошкой. Соль и перец почти закончились, но есть немного сушеной зелени. И можно добраться до погреба, где хранятся огурчики и грибочки. А в село все же надо сходить — припасы пополнить, побаловать себя свежим молочком, а то так и не сподобилась завести корову, даже козу перед зимой отдали в одну семью в селе, где родились близнецы, а у матери не оказалось молока. Конечно, коровье было бы лучше, но увы. Бывали у Велиссы такие вот приступы благотворительности, когда она могла подобрать больного ребенка или вылечить неимущего. Семья та небогатая, а коза тетку бесила жутко. Если бы Велисса не отдала это животное, то точно на котлеты бы пустила
Увлекшись своими размышлениями, я чуть не упала, когда Молчун с диким рыком бросился к двери.
— Ты чего? Раньше ты на селян так не реагировал, — растерянно пробормотала я, вооружаясь сковородой. Лихие люди мне вреда не причиняли, так как всегда прибегали лечить свои болячки. И по велению Велиссы они никогда не трогали крестьян, женщин и детей, а то ведь ей чирьев на самом ценном органе вырастить — раз плюнуть. Потом выводить замучаешься, а
— Есть тут кто-нибудь? — раздался вдруг слабый голос, часто прерываемый кашлем. — Помогите…
Прикрикнув на волкодава, я бросилась открывать. Уж что-что, а главный принцип знахаря — помогать всем и всегда — Велисса в меня вбила намертво. Так де как и требовать потом оплаты соразмерно кошельку и одеянию. Распахнув дверь, я едва успела поймать нежданного гостя. Точнее не поймать, а помочь упасть на мягкое — то есть на меня.
Что ж, долг зовет, клятва обязывает.
У молодого человека (лет двадцать пять максимум) оказалось несколько серьезный ранений, причем часть из них нанесена зверьми, а часть стрелами, неумело выдернутыми. Недолго думая, я затащила «гостя» на кровать, раздела и принялась за дело. Я промывала раны, смазывала и сшивала края, накладывала повязки. А пациент в это время пребывал в бессознательном состоянии. Шансов выжить у него, на первый взгляд, осталось немного, особенно учитывая довольно редкий яд в крови. Но я ведь не зря училась у лучшей знахарки, у Велиссы, прозванной Великомудрой. И противоядие у меня найдется, и зелья против воспаления, для ускоренной регенерации, и даже амулетики для защиты и частичного иммунитета. Жалко только, что заплатить мне парень не сможет. Одет он богато, но с собой ничего нет, кроме перстня. Судя по всему цацка фамильная, а значит с ней он не расстанется. А когда поправится и вовсе забудет обо мне. Ну да ладно, я же не Велисса, мне гипертрофированная совесть не позволяет бросить умирающего. Так что все равно ему помогу по максимуму. Иначе не могу — буду нервничать, переживать, сон пропадет и кошмары начнутся.