Машина подъехала к котловану, где ее с нетерпением ждали будущие партизаны. На чистку и зарядку оружия понадобилось не более тридцати минут. Все двадцать три человека заняли свои места в просторном кузове. По бокам и около заднего борта расселись охранники, одетые в немецкие шинели. Ручные пулеметы и винтовки, поставленные на боевой взвод, были уложены на дно машины и прикрыты телогрейками. В кармане у каждого лежало по гранате.
Вместе с Семеновым и Матюшенко в кабину семитонки забрался и я. Перед тем как нажать на стартер, Семенов приказал:
— По городу едем на предельной скорости. Небольшая остановка на мосту, где Матюшенко объяснит часовым, что везет пленных на торфоразработки. Если машину попытаются задержать — откроем огонь из пулеметов и забросаем охрану гранатами. В случае преследования — ураганный огонь по машинам и мотоциклистам.
— Главное, товарищи, проскочить через Березину, — закончил Василий.
И вот грузовик подъехал к мосту. Гитлеровец из охраны поднял руку, приказывая остановиться. Семенов резко затормозил.
Матюшенко, сидевший рядом с Василием в кабине, показал старшему караула удостоверение и на немецком языке объяснил, куда везет пленных. Фашист, по-видимому, остался доволен разъяснениями и без особого внимания заглянул в кузов, где готовые к бою сидели военнопленные и русские конвоиры. Не заинтересовал часового и я, поскольку Матюшенко сказал ему, что подвозит мальчишку домой. Солдат поднял шлагбаум, махнул рукой и крикнул:
— Русише, арбайтен!
Он и не подозревал, что промедление с такой командой стоило бы ему жизни.
— Ух, проскочили! — раздался вздох облегчения, когда машина с моста выехала на широкую магистраль Минск — Москва и, набирая скорость, понеслась по гладкой асфальтированной дороге.
Проводив своих старших товарищей до густого ухолодонского леса, я стал собираться в обратный путь. Бойцы жали мне руку, обнимали, и каждый желал скорой встречи в партизанах. Последними подошли Семенов и Матюшенко:
— Большое спасибо за помощь, мы этого никогда не забудем. До встречи в партизанском отряде!
Пионерское подполье действует
Леня Лавринович и Вася Зуенок были неразлучными друзьями. До войны они учились в одной школе, сидели за одной партой, вместе выступали в школьном хоре. Небольшого роста, крепкие и сильные, они ни с кем не задирались, но и себя в обиду не давали.
Оба очень любили книги о войне и приключениях, о путешествиях Магеллана и Колумба, о восстании рабов под предводительством Спартака, о походах Суворова и кавалерийских рейдах конников Буденного…