Саша просил так настойчиво, что она в конце концов рассердилась:
— Как вы можете просить об этом? Да вы знаете, что мне за это будет?
Саша не унимался:
— Никто и знать не будет.
— Я этого не сделаю, и не просите. Соломатин и Подолян поручили сказать вам, чтоб вы хорошо разведали обстановку на нефтебазе. Надо срочно направить партизанам хотя бы с полсотни винтовок.
Но мой друг стоял на своем:
— Все сделаем, когда вернемся. Ведь мы через три-четыре дня снова будем в городе.
Уговорить Юзю так и не удалось. Расстались мы недовольные друг другом. Но поручение подпольщиков, переданное через Юзю, нужно было выполнять.
Мы начали готовить большой тайник. Выкопали настоящий погреб. Потолок, пол и стенки обложили фанерой, а вход замаскировали зеленым дерном. После этого принялись внимательно наблюдать за складом. И вдруг неожиданно увидели, что на дверях склада появились большие замки. Что делать? Взламывать нельзя, услышат часовые, а если даже и удастся сорвать их без шума, то уж во второй раз хода туда не будет.
— Нужно подобрать ключи, — предложил Саша. — Охрана никогда не догадается, что кто-то открывает двери и таскает со склада пулеметы и винтовки.
Каждый из нас доставал ключи где только мог. Нам помогали Вася Зуенок и Леня Лавринович. Они, разумеется, не знали, для чего нам нужно столько ключей, но задание, как всегда.
В просторной приемной городской комендатуры, ожидая коменданта, сидел невысокий плотный мужчина средних лет и спокойно беседовал с молодой блондинкой. Они говорили о сущих пустяках: о погоде, о ранней и теплой в этом году весне и о многом другом, только не о войне.
Шнырявшие из кабинета в кабинет гитлеровские офицеры и чиновники комендатуры почти не обращали на них внимания. Они давно знали и женщину, и мужчину — не раз встречались с ними в этом учреждении по делам службы. Заведующий паспортным столом городской управы Алексей Степанович Федоринчик каждые два дня приходил к коменданту города — коротконогому толстяку полковнику фон Швайницу — и докладывал ему о работе паспортного стола. Иногда Федоринчик приносил с собой кучу паспортов, которые комендант визировал своей подписью, ставил штамп фашистской администрации и возвращал для вручения местным жителям, прошедшим регистрацию в городской управе. Подписывая паспорта, комендант обычно спрашивал:
— Это все городские люди? Коммунистов среди них кет?
— Что вы, господин полковник, разве я позволю себе принести вам паспорта большевиков. Да они и сами не придут к нам.
— Возможно, возможно… По учтите, не исключено, что кто-нибудь из них захочет иметь наши документы и подсунет свой паспорт вам, а вы — мне. За это мы по головке не погладим.