— Ну, это ты напрасно. Вот ты помогла товарищам добраться до отряда. А те ребята сделали тоже много полезного.
— А много их?
— Целая пионерская группа.
— Как жалко, что я с ними раньше не познакомилась…
И уже назавтра Валя шагала в Борисов. На дно ее корзиночки лежали два термитных шарика и пачка листовок. Кроме встречи с руководителями подпольных групп Вале было поручено передать просьбу пионерам, чтобы они попытались поджечь гитлеровские склады с военным обмундированием на бывшей базе «Заготзерно». В задачу связной входило также распространить в городе листовки и, если будет возможность, организовать сбор оружия и боеприпасов для отряда «Победа».
Пройдя за день километров сорок, Валя к вечеру постучалась в наш дом.
…В небольшой комнате нас собралось четверо: Валя, Саша, Мелик и я.
— Мне кажется, — предложил Мелик, — этими шариками лучше всего поджечь нефтебазу. Пользы будет больше…
— Приказ надо выполнять, а не обсуждать, что лучше, а что хуже. А еще подпольщик, — перебила его Валя.
— Разве я против. Склады так склады, — покраснел Мелик.
Потом спорили, как лучше провести операцию. Саша настаивал, что ее надо осуществить вечером, сразу после окончания работы гитлеровцев на базе. Мелик, наоборот, утверждал, что лучше всего поджечь склады рано утром, часов в семь-восемь.
— Как ты будешь убегать в такую рань? Нигде никого. Нас сразу схватят. А вечером мы выскочим на проспект Революции — и попробуй поймать нас среди толпы, — поддержал я Сашу.
Наконец и Мелик согласился с планом Саши, но все-таки недовольно спросил:
— Пусть Саша скажет, как он будет горящий шарик через застекленное окно забрасывать в склад? Может, начнет бить стекла?
— Во-первых, на окнах сетки из тонкой проволоки, а во-вторых, у меня есть два пожарных топорика. Разрубим ими сетку — и вся работа.
— Давайте в это время и листовки разбросаем по улицам, — предложил Мелик. — Это же будет здорово — склады горят и листовки всюду разбросаны! Пусть гестаповцы побесятся, подумают, что в городе целый партизанский отряд появился. Кто пойдет в город?
— Наверное, Саша, — сказал я.
Но ему не понравилось мое предложение. Саше по душе была диверсия. Он неуверенно сказал:
— Пусть лучше Валя. Девчонке опасно идти к складам. Да она и не успеет убежать, если за нами гнаться будут.
Тут уже Валя не выдержала:
— Как вам, ребята, не стыдно. Вы что, думаете, я хуже вас справлюсь? Я иду с теми, кто будет поджигать.
Договорились действовать уже испытанным способом — подсчитать время, за которое часовые обходят базу «Заготзерно», и, пока их не будет около складов, забросить в окна шарики. Саше поручалось в это время разбросать листовки в наиболее людных местах города.