В этих местах, как ни странно, тоже существовали понятия об ограничении распространения военных образцов оружия и амулетов, только тут оно еще и выполнялось. Все самое лучшее, как следовало ожидать, было у армии и личной гвардии императора и самые дорогие, а подчас, и уникальные вещи привязывались к каждому бойцу индивидуально и даже после его смерти не могли стать достоянием неуемной общественности. Соответственно и купить такие вещи можно только обладая определенным статусом или заслугами, обывателям доставались только образцы защитных амулетов и некоторых вспомогательных, на подобие того же кошачьего глаза. Естественно все это было на порядок ниже по классу по сравнению с военными образцами и по сильно завышенным ценам. Так что покупка защитного амулета за сорок две золотых это небывалая удача, обусловленная лишь удачным стечением обстоятельств….
* * *
На второй день, наконец, нагнали караван…. Если быть совсем точным, то подъехали к стоянке, которой пользуются все проезжающие эти места скупщики. Хорошее место…, было…. Теперь на этой, когда-то удобно расположенной поляне еще долго никто не сможет нормально отдохнуть и перекусить, особенно перекусить…, скажу больше, после одного только зрелища подобной бойни мне могут присниться кошмары. Уж, казалось бы, кому как не мне привыкнуть к виду крови и трупов, однако на операционном столе не встретишь пять десятков тел разной степени расчлененности, да к такому даже современный синематограф не подготовит. Давненько меня так не мутило, уж и не припомню, когда такое событие вообще случалось, одно только немного успокаивает, умом я отлично понимаю необходимость сего действа. Ведь из-за близости проклятых земель, никогда не угадаешь, поднимется умерший пообедать своими пока еще живыми товарищами или нет, так что, разумные люди предпочитают перестраховаться прежде, чем к ним придет недавно убитый враг или друг, тут уж как повезет, поэтому отрубить мертвецу голову это лишь акт предусмотрительности.
Но представшее передо мной это…, это действия не разбойников, а мясников, оружием пользовались как какие-то дровосеки, а не хоть сколько-то умелые воины, хотя кого я обманываю, дровосек бы не промахивался по пять раз, прежде чем отрубить руку смирно лежащему мертвецу. У первого тела, к которому я подошел, была снесена половина черепа подобным образом, удар недюжинной силы просто снес половину от виска до подбородка и только второй отделил остатки от шеи. Конечности тоже не избежали этого страшного ритуала, раздавленные в суставах ноги, все еще держались на окровавленных лоскутьях разодранной кожи, руки вообще рубил криворукий маньяк с хреновым глазомером, по три-четыре неудачных удара на каждую, причем все в разные места. Вдобавок ко всему, в глаза бросился тот факт, что на кистях не хватает пальцев, видно кольца здесь в большой цене. Следующий труп выглядел чуть более презентабельно, три колотые раны в нагруднике и чистый срез на шее вместо головы, тут уже работал профессионал, этому воину повезло умереть в бою с нормальным противником, но потом над его останками поработали все те же, мясники и мародеры. Ближе к центру начали встречаться еще и трупы нападавших, небритые суровые лица, простое, но ухоженное оружие — эти люди могли когда-то быть такими же охотниками, как и мы, чьи пути пошли под уклон, если бы только не одно но, а именно безжизненные бельма на месте глаз. Черт, что за хрень здесь творилась? Мечи, стрелы…, нежить так сражаться просто не в состоянии, что сотворили с этими несчастными? Почему здесь был один единственный организованный очаг сопротивления? Как же так вышло?