— Но я пришла наниматься на работу секретарем, — пропищала я, — разве это не фирма «Блинкхорн и Брэкен, дипломированный бухгалтер»?
— Нет, идиотка! — крикнул он. — Это «Офисные шлюхи III»… Боже, помоги мне! — Он с отчаянием хлопнул себя по лбу, а потом выкрикнул: — Стилист, визажист, парикмахер, заберите это ничтожество с собой и не приводите обратно, пока не сделаете из нее настоящую офисную шлюху!
Мой самый невероятный кошмар: по ошибке оказаться на съемках порнофильма. Это пугало даже больше, чем еще один часто преследующий меня сон: я стою у самой кассы голая и без кошелька.
Я говорю, это было самым ужасным.
Но настоящее выглядело кошмаром, а все потому, что происходило наяву.
Сейчас пятница, утро, на часах без десяти девять. Я только, что пришла на работу, но прежде чем я успела снять куртку, зазвонил телефон. Мэри. На нее всегда можно положиться, если желаете, чтобы возник Новый Самый Ужасный Кошмар (словно гадкий прыщ, большой и бордовый, на кончике носа — и именно в тот день, когда нужно представлять Великобританию на конкурсе «Мисс мира». Мне такое, конечно, не светит, но пофантазировать могу).
— Эй, ты еще там? — спросила Мэри после нескольких минут монолога: она болтала без умолку, а я слушала. Теперь она притихла в ожидании ответа, и тут я с ужасом увидела, как в офис бодрым шагом заходит Льюис. Вот досада! Я и так не горела желанием обсуждать больной вопрос, а уж тем более не хотелось делать это в присутствии начальника.
— Нельзя вечно прятаться, Эми, — продолжила собеседница, — нравится тебе это или нет, но в «Мейл» статью поместят уже завтра. Одна из их писак дежурит у моего порога. Она запаслась термосом с горячим чаем и поклялась, что не сдвинется с места, пока не узнает твое имя.
— Ты ведь не собираешься сообщать ей? — сердито спросила я. Из-за Льюиса я не могла позволить себе повысить голос, и поэтому мои слова прозвучали как сдавленное шипение.
— Раскрывать что и кому? — удивилась Мэри.
— Мое имя той журналистке. — Я особенно громким шипением выделила слова «мое» и «той».
— Да за кого ты меня принимаешь? За одну из глупых шлюх, которая переспит со звездой, а потом бежит звонить Максу Клиффорду?
— Ладно, поняла, — прошептала я.
— А почему ты шепчешь? — поинтересовалась Мэри.
— Ничего подобного.
Теперь Льюис находился от меня лишь в нескольких футах. Он просматривал почту из ящика для корреспонденции. Пора было заканчивать разговор.
— Прощаюсь с тобой, Мэри, у меня звонок на другой линии.
Я повесила трубку и решила действовать как обычно. Усилием воли, уняв дрожь в руках, сняла с чашки крышку и подула на кофе. Черт, слишком сильно. Огромные куски пены шлепнулись на клавиатуру. Мысленно я отметила: не стоит пытаться вести себя непринужденно в непосредственной близости от горячих напитков.