— Но бабушка умерла четыре года назад! — хмурясь, заметила Темпест.
Джонатан глубоко вздохнул и покрепче сжал в руках портфель.
— Знаю. Я выполняю ее последнюю волю.
Они расположились в гостиной. Темпест усадила, адвоката на кушетку.
— Вы говорите загадками. А я терпеть не могу этого!
Открыв портфель, адвокат со вздохом достал оттуда три пухлых конверта. Два протянул Страйкеру и Темпест, третий оставил у себя.
— Я не умею красиво говорить. И никогда не умел. Этим пусть занимаются младшие партнеры. Но не было еще в моей жизни случая, когда бы я не выполнил обязательство. Сейчас мое обязательство — вы. Не буду скрывать: мне это поручение не по душе. Однако ваша бабушка Темпест была не из тех женщин, которым можно отказать, когда они настаивают на своем. Когда речь шла о вас и вашем счастье, при всей внешней мягкости она становилась тверда как сталь. — Джонатан снова полез в портфель и достал оттуда два письма: одно передал супругам, другое оставил себе. — Она просила вас обоих прочесть это письмо прежде, чем вы узнаете, что из ее барахла причитается вам… — Адвокат красноречиво поморщился. — Прошу прощения, это ее подлинные слова.
Темпест покосилась на Страйкера и прочла у него на лице такое же смятение, какое испытывала сама.
— Ничего не понимаю! — пробормотала она, вертя в руках конверт, на котором четким почерком обожаемой бабушки было надписано ее имя.
— Она любила тебя. Что бы там ни было, это сделано для тебя, — тихо сказал Страйкер и распечатал свой собственный конверт.
Убедившись, что Темпест последовала его примеру, он углубился в чтение. После первой же фразы брови его поползли вверх. За несколько минут чтения самые разнообразные чувства сменялись у него на лице; дочитав, он взглянул прямо в потрясенные глаза Темпест.
— Не знаю, что сказать… Я не хочу этих денег! Двадцать семь миллионов долларов! Они по праву твои!
Джонатан хмыкнул — трудно сказать, что обозначал этот звук, — и смерил Страйкера внимательным взглядом. Однако в глазах молодого мужа читалась совершенно искренняя растерянность и потрясение.
После смерти старой миссис Темпест Мерчант навел справки о Страйкере Макгайре. Это не входило в его обязанности адвоката; однако Мерчант был искренне привязан к обеим Темпест и счел своим долгом разузнать все о человеке, который, хотя и по разным причинам, столь много значил для них обеих. Жизненный путь Страйкера произвел на адвоката сильное впечатление; старик сразу ощутил невольное уважение к этому отважному человеку. Во всем досье не нашлось ни одного листка, который говорил бы не в пользу Страйкера.