— Последняя воля покойной выражена точно и недвусмысленно. Опротестовать завещание невозможно. Вы, конечно, можете попробовать, но сомневаюсь, что вам это удастся. Она оставляет вам все свое состояние — не считая того, что унаследовал после смерти ее мужа их единственный сын. Эти деньги принадлежали ей, и только ей. Думаю, их можно считать свадебным подарком. Согласно воле миссис Темпест в течение этих четырех лет я хранил деньги в трастовом фонде. Если бы вы не женились на Темпест до сорока лет, они все равно отошли бы вам. Но она полагала, что это непременно случится, поскольку вы, как она выразилась, — единственный, кто принимает ее внучку такой, какая она есть. Еще она сказала, что эти деньги — не награда за ваши услуги. Вы много раз спасали Темпест жизнь, и достойно отблагодарить вас за это она не сможет никаким вознаграждением. «Передайте ему, — так сказала она, — что эти деньги — подарок от женщины, которая больше всего на свете любит свою внучку».
Он повернулся к Темпест.
— Вам же она просила передать, что Страйкер для вас — лучший из возможных мужей. Она достаточно хорошо его знает и уверена, что материальное неравенство для него не имеет значения. Однако, как сказала миссис Темпест, она хочет быть уверена, что родные не заподозрят в Страйкере охотника за наследством. Еще она сказала, что знает вас лучше вас самой и верит; рано или поздно вы поженитесь. Она верит в вас и желает вам счастья. — Мерчант перевел дух и виновато развел руками. — Буду откровенен. Я пытался ее отговорить; но она оставалась тверда, как алмаз. Вы, мистер Макгайр, получаете все ее деньги, как в наличных, так и в ценных бумагах и акциях. Вы, Темпест, — ее дом с обстановкой, землю, личные вещи и драгоценности.
— Я не хочу этого, — глядя адвокату в глаза, повторил Страйкер. — Перепишите все состояние на Темпест.
Темпест замотала головой и хотела возразить, но Джонатан прервал ее:
— Это невозможно. В завещании сказано, что, если вы откажетесь от наследства, оно должно быть возвращено в трастовый фонд, а впоследствии — отойти вашему потомству. Темпест станет наследницей, только если у вас не будет детей. Старая леди была в здравом уме, — добавил он, вглядевшись Страйкеру в лицо.
Темпест взяла Страйкера за руку.
— Не спорь с ней, — тихо произнесла она, глядя в его потрясенные глаза. — Я счастлива ее подарку. Неужели ты не понимаешь? Всю мою жизнь я противостояла чужому мнению. Теперь ни мне, ни тебе не придется ловить шепот и косые взгляды за спиной.
Мы-то знаем, что поженились по любви: так пусть в этом убедятся и все остальные! Ведь ты так и так стал бы богачом! Знаешь, дорогой, теперь и я охотно вышла бы за тебя замуж ради денег! Двадцать семь миллионов на черный день — совсем неплохо!