Капитан сразу же дал согласие выделить Митрофанычу требуемые мины и бойца, который должен их установить. Более того, казалось, ему не понравилось то, что я обратился к нему с таким вопросом, но свое недовольство капитан не выразил ничем, кроме выражения лица.
— Товарищ капитан, — я никак не мог решиться спросить его прямо о прошлом Митрофаныча, но затронуть эту тему считал необходимым. — Что вам известно о Комове?
— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросил тот.
— Ну… — Я замялся, но решил спросить прямо: – Вам известно, что Митрофаныч воевал на стороне белых?
— Найденов, — после некоторой паузы, тщательно подбирая слова, ответил капитан. — Сейчас мне не важно, за кого воевал Комов двадцать лет назад. Мне важно, за кого он воюет сейчас. И как воюет. Тебе это понятно?
Я кивнул. С точкой зрения капитана я был полностью согласен.
— Тогда иди занимайся своими делами, — и после того как я сделал несколько шагов, добавил: – И чтоб больше я таких разговоров не слышал!
Работа над минами закипела с новой силой. Приходилось спешить. Ведь кроме того, что необходимо было закончить с уже начатыми противопехотными растяжками, мы получили новый заказ. А сроки сильно поджимали. Я разбил свою команду на две части. Мы с Лешкой Митрофанчиком и Винским доделывали растяжки, а Гришин и Селиванов занялись заказом Митрофаныча.
Начав набивать изготовленные корпуса толом, мы столкнулись с новой проблемой – взрывчатка у нас была в основном в крупных кусках, которые не пролезали в узкое горлышко гильзы. А если и пролезали, то утрамбовать в корпус необходимое количество тола не представлялось возможным. Поэтому пришлось тратить время на измельчение взрывчатки до состояния хотя бы крупного песка.
Второй проблемой стала установка взрывателей – надо было придумать, как их ввинтить в чуть более узкое горлышко набитой толом гильзы. Но в конце концов, провозившись до темноты и часть следующего утра, работу закончили. Мы подготовили пятнадцать растяжек, которые планировали ставить на болото, два относительно мощных фугаса и еще штук пять противопехотных мин с взрывателями нажимного действия для Митрофаныча.
Новый день начался бурно. Во-первых, возвратился боец, которого несколько дней назад послали вернуть сбежавших к партизанам ребят. Детей он привел с собой обратно. Сам я их появления не видел, но слышал, как говорили, будто, придя в село, они застали там лишь курящиеся дымом развалины. Село, вместе со всеми жителями, оказалось уничтожено немцами, и боец не смог оставить доверенных ему пацанов одних. Он снова привел их в отряд.