— Зулу… э… это от немецкого Zeit, всемирное время. Оно принято в космосе и на Луне…
— А почему говорят Зулу, а не Цайт?
— Всемирное время обозначается буквой "Z", а Zulu это её стандартное произношение при радиообмене в условиях помех!
— Молодец! Растёшь на глазах, пилот! Наша База тоже живёт по Зулу, так что, переведите свои часы, те, кому родители уже доверяют их носить. Разойдись!
Часы, конечно, были у всех и, руководствуясь найденной в коридоре информационной панелью, курсанты переставили время и разошлись по двухместным "каютам".
Серёга Куприянов и Вася Кондратенко, поскольку шли в списке один за другим, оказались соседями. Да они всегда были вместе…"
* * *
— Ну, нет, уволь меня, Маруся! Не могу я о себе в третьем лице рассказывать: "Василий Кондратенко пошёл, Василий Кондратенко спросил…" Я буду просто рассказывать, а ты потом правь, как тебе захочется.
— Не проблема, капитан, я отредактирую. Зато потом издадим книгу, деньги пополам!
— Да кто её купит? Все прилавки завалены ерундой: "Лекс против космических пиратов", "Лекс и пришельцы с Андромеды", "Охота на Лекса". Сенсация десятилетия! Самый покупаемый и самый скромный автор-невидимка! И тут же флеши со стереофильмами по мотивам…
Пошёл я как-то в такое кино, когда в отпуске был. Посадили меня в кресло, дали выпить какое-то снадобье – "нет-нет, не наркотик, просто растормаживает воображение!" — и шлем на голову. Полный эффект присутствия. Даже горелой изоляцией запахло во время "пожара". Эх, и натерпелся страху! Особенно, когда в истребителе оказался, а он мёртвые петли да бочки начал крутить. Веришь, за подлокотники стал хвататься, чтобы из кресла не вылететь!
— Это всё для молодых, капитан. Зрелые люди по-прежнему читают зрелые книги.
— То есть ты, компьютерная программа с ходу и с первого разу напишешь зрелую книжку?
— Хотелось бы. Вы, кстати, не обратили внимания на имя автора всего этого дурацкого сериала про Лекса?
— Я же говорю, дама какая-то скромная, себе на уме, видно. На людях не появляется, интервью не даёт… Мэри Хантер, вроде…
— А на русский перевести?
— Имя? Это будет… Мария Охотник… Что? Я правильно тебя понял?
— Да-да! Правильно, это я, капитан… Только вы никому не рассказывайте!
— Ну, ты убила меня, Маруся! Горжусь, честное слово! Такого наворотить!
— Теперь не сомневаетесь?
— Теперь, нет.
— Тогда, выпейте кофейку и продолжим.
— Мне может быть с тобой стоя разговаривать? — Капитан обозначил стремление подняться с ложемента. — Как с всемирно прославленной миллионершей?
— Всё вы шутите, Кэп! Это я должна с вами стоя разговаривать. Как с отцом и учителем. Это вы мне дали настоящий разум. Но, встать я не могу.