Таковых участков насчитывалось четыре: самый длинный при сведении баклажана с юпитерианской орбиты, далее коррекция перед гравитационным манёвром около Марса, затем коррекция после этого манёвра. И, наконец, его торможение, и перевод на околоземную орбиту.
— Маруся! — обратился Кэп к компьютеру, — давай ещё раз пройдёмся по траектории, где у нас может быть узкое место?
— Нигде. Я сто раз уже просчитывала, всё тютелька в тютельку. Кэп, вас база вызывает!
— Давай!
— Василий, это Сергей, слышишь меня? — донесся из динамика голос старого друга.
— Слышу, Серёжа, привет!
— Василий, это… А, уже слышу. Чёртово запаздывание! Привет и тебе. Я слышал, ты там крупную рыбку уловил?
— Да, уж! Три четверти гига! Теперь редкость.
— Ничего себе! Раньше мы такие с тобой пилили. Не волнуешься, как долетит?
— Нормально она долетит! Ты мне зубы не заговаривай! Чего звонишь? Что случилось?
— Случилось, Вася случилось… И ты можешь здорово помочь.
— Ну и что за горе?
— В общем-то, не горе, а небольшая проблема.
— Ты директор базы – ты и решай, тебе по должности положено.
— Да кто я без вас, охламонов? Слышал, что вчера стряслось?
— Нет, вчера некогда было.
— Лешек Пшигода отличился: отправил он месяца три назад ледышку мегатонн на пятьдесят, а вчера она возьми и воткнись в астероид Пояса. Всё вдребезги, ледышка, бустеры, всё кроме астероида. Тот только орбиту поменял. Я его ругать, а он мне: "Пся крев, не было там астероида! Не мог я ошибиться!" Стали проверять: по данным его компа действительно, не было – что за незадача! Оказывается, этот чудак был в мёртвой зоне Юпитера и обновление эфемерид для Пояса не скачал, а потом поленился проверить и пересчитать. А астероид – вот он, как на грех, нарочно так не прицелишься! Совет директоров рвёт и мечет – убытки на сотни тысяч кредитов! Уволить, наказать!
— Наказал?
— Конечно. Снял с капитанов и отправил в кольцо снежки сачком ловить на полгода, пусть подумает над своим поведением, лях некультурный.
— Это правильно, но ты о деле давай!
— А дело, Вася, такое: дошло до меня стороной, что они, там, на Земле подписались не то на Атакаму, не то на Кара-Кум.
— А Сахара, как же?
— С Сахарой всё своим путём. Но, как ты понимаешь, разделочная орбита теперь понадобится уже не экваториальная, а наклонная, градусов на сорок. Вот я и подумал: они нам приказ, а мы им: "Уже готово! Идёт рекордная ледышка на наклонную орбиту!" И всем хорошо! Земля получит воду, даже раньше срока, ты получишь премию, я получу расположение начальства.
— Серёжа, у меня только один бустер запасной остался, а ну как не хватит, орбита-то совсем другая.