Алан тоже поднялся.
– Еще пару замечаний, Преподобный Роуз. Во-первых, шериф Пэнгборн, а не шеф. И, во-вторых, я не могу вам указывать, какие именно проповеди читать с кафедры, не могу и Отцу Брайаму советовать, чем именно заниматься во вверенном ему храме, или запрещать то, что происходит в Монастыре Дочерей Святой Изабеллы, во всяком случае до тех пор, пока все, что там происходит, не ломает рамок закона – вот так. Но зато я могу предупредить вас – будьте осмотрительны. Я имею право вас предупредить и предупреждаю будьте осмотрительны!
Роуз подозрительно сощурился.
– Что вы имеете в виду?
– Я имею в виду то, что вы расстроены. Листовки, которые ваши люди расклеивают по всему городу опасений не вызывают, письма в газету – тоже, но старайтесь не переходить черту разумного. Мой вам совет – оставьте это дело в покое.
– Когда Иисус увидел блудниц и менял в Храме, он не стал сверяться со Сводом Законов, шериф Пэнгборн. Когда наш Господь увидел этих грешников в доме Божьем, он не задумался переступать черту или нет. Наш Господь сделал то, что считал единственно э-э-э верным.
– Да, – спокойно согласился Алан. – Но вы – не Он.
Роуз снова метнул в него взгляд, да такой испепеляющий, что Алан поежился. Ого, подумал он, этот парень кажется совсем спятил.
– Всего доброго, шеф Пэнгборн, – холодно произнес Преподобный Роуз.
На этот раз Алан даже не стал его поправлять. Он лишь кивнул и протянул руку, понимая, что она останется не пожатой. Роуз повернулся и направился к выходу, по-прежнему прижимая Библию к груди.
– Пусть все будет как есть, правда, Преподобный Роуз? – крикнул ему вслед Алан.
Не оглянувшись и не удостоив Алана ответным словом, Роуз вышел и с такой силой хлопнул дверью, что стекла в окне задрожали. Алан снова опустился в кресло и сжал ладонями виски.
Несколько минут спустя в дверь просунулась любопытная мордочка Шейлы Брайам.
– Алан?
– Он ушел? – спросил шериф, не поднимая головы.
– Проповедник? Да. Вылетел со свистом как мартовский ветер.
– Элвис вышел из дома, – невнятно пробормотал Алан.
– Что?
– Ничего. – Он наконец поднял голову. – Мне срочно нужно принять что-нибудь от головной боли. Лучше всего наркотик и покрепче. Загляни-ка в наш шкафчик с вещественными доказательствами.
Шейла улыбнулась.
– Уже заглядывала. Пусто. Могу предложить лишь чашку крепкого кофе.
Он улыбнулся в ответ. Началась вторая половина дня, и она должна быть лучше, чем первая. Должна быть.
– Идет, – согласился Алан.
– Вот и хорошо. – Шейла закрыла за собой дверь, и тогда Алан выпустил на свободу свои руки. Вскоре по солнечной дорожке, на стене, к окну летела целая стая черных дроздов.