— И ты удивляешься, что ему это не нравится?
Порша уходит от ответа.
— Джесси, я хотела бы попросить тебя… об услуге. Немного опусти свою планку, чтобы Раиф был доволен.
Джесси упирается.
— Он превращает мое искусство в безделицу над камином. Я могла бы с таким же успехом быть дизайнером интерьера…
— Изготовителем диванных подушек, — добавляю я.
— Ага, долбаным изготовителем диванных подушек!
Порша смеется.
— Понятно, почему вы подруги. Лично мне нравится твоя работа, Джесси. Можешь написать для меня любую картину, и я возьму ее не глядя. Честно говоря, меня разозлило, что Раиф оказался первым. Теперь мне сложно обращаться с такой же просьбой — не хочу, чтобы сочли, будто я копирую его идеи. Нужно правильно подавать себя — как в телевизионном бизнесе, так и в мире искусства.
— Конечно, ты можешь заказать картину!
Коммерческое настроение передалось и Джесси, она уже почуяла следующую сделку.
Меня начинает раздражать, что Порша не понимает, насколько важен разговор об алиби, но для меня это вопрос жизни и смерти. Пора вывести ее из безопасной зоны.
— Лекса убили.
Наконец-то Порша реагирует и переключает внимание на меня. На секунду она теряет самообладание, и мне кажется, что я вижу страх в ее глазах.
— Я не знала этого.
— Немногие знают.
Наступает неловкая тишина.
— Как он умер?
— Так же, как и Мелоди.
— Снова убийца-подражатель? — Дрожащей рукой она достает телефон, почти набирает номер, но передумывает. — Ты знаешь что-нибудь об «ищейке»? Раиф спрашивал об этом.
Я медленно опускаюсь на испачканный краской стул, пытаясь оправиться от шока. Хочу, чтобы мой голос звучал как обычно.
— Ищейка? — Я пожимаю плечами. — Не знаю. А когда он тебя спрашивал?
— Несколько дней назад. Лекс говорил, что это его следующий крупный проект.
Я качаю головой. Мир сжимается в одну точку, и я ликую. Так это ты, Раиф!
— Кейт? Ах, Кейт, я думаю…
Джесси пристально смотрит на улицу через большие окна мастерской. Что-то в ее голосе заставляет меня подбежать и посмотреть туда же. Мне сразу становится все понятно. Две полицейские машины резко остановились у здания, темные фигуры выскальзывают из открытых дверей. Я хватаю свою сумку и бегу к выходу.
— Кейт! — кричит Джесси мне вдогонку. — Подожди!
Нет, я не могу ждать, Джесси. У меня нет времени. Я не собираюсь возвращаться в камеру и безропотно ждать, пока другие будут писать мою историю за меня. С такой важной новой информацией я могу написать концовку сама, я еще могу. Джесси хватает меня и сует что-то в мою ладонь. Это ключ от ее велосипеда.
— Спускайся по лестнице в конце коридора. Выйдешь возле туалета.