Я слышу тысячи отодвигающихся ножек стульев, хлопанье рук, похожее на взмахи крыльев. Возгласы отдаются в моих ушах. Пол широко раскрывает руки, ожидая поймать меня в свои объятия.
Мой муж — грязный, паршивый врун!
Я не могу сдвинуться с места. Единственное мое желание — отхлестать Пола за каждый час после того, как он расстался с Лексом и пришел домой. Но я хорошо воспитана и не выставляю свои чувства напоказ, к тому же меня сдерживает мой статус и это выступление. Наломать дров — это не обо мне. Я чувствую слабость, возникает ощущение, что кислород испаряется из зала.
— Дорогая?
Я выдавливаю свою самую ослепительную улыбку и тянусь в его объятия. Я не стану выносить сор из избы.
Мы едем домой на такси и неловко молчим. Пол умоляет меня рассказать, в чем дело.
Страх, злость — все перемешалось, и я уже еле сдерживаюсь.
— Скажи мне, что на самом деле произошло в понедельник ночью, — шепотом говорю я, не желая, чтобы водитель услышал хоть слово.
Пол закатывает глаза.
— Я решил выпить, меня не было слишком долго, прости…
— В котором часу ушел Лекс?
Он смотрит на меня в упор.
— Ты говорила с ним, да? Пытаешься подловить меня?
— Ты сказал, что он был с тобой всю ночь!
— Я такого не говорил!
— Ш-ш…
Пол неодобрительно смотрит на меня.
— С какой стати мне говорить тише?
— Ну и где же ты был?
— Я решил прокатиться, зашел в несколько баров, мне хотелось побыть одному…
— Одному?
Мой вопрос одиноко повис в воздухе. Когда дело касается отношений, Пол не выпустит ветку из руки, пока не убедится, что схватился за следующую. Если я правильно помню, он с шестнадцати лет постоянно с кем-то встречался. Пол не понимает, что значит «слишком соблазнительный», не различает выражения «очень много» и «слишком». Когда мой муж уезжает в командировки, я слышу, как он по мобильному телефону организовывает ужин на двенадцать человек или какую-то игру и выпивку для ребят; ради встречи со старым школьным другом он готов два часа ехать от своего отеля, чтобы просто пересечься и узнать, как дела. Если в аэропорту откладывается рейс, он несколько раз звонит мне, заполняя свободное время разговорами. Пол не выносит одиночества.
— Почему?
Он пожимает плечами.
— Иногда… Я не знаю… мне просто захотелось такого вечера.
— У тебя интрижка?
— Кейт! Как ты можешь даже спрашивать о таком?
Прямо сейчас я не могу понять, врет он или нет, я просто не знаю, и это приводит меня в отчаяние. Я всегда считала, что узнаю это, пойму по взгляду, или по поведению, или по словам. Но я в темноте, а такие вещи на ощупь не понять.
— Ты… Пол, ты побил кого-нибудь?