-Заткнись, Гургла, - лениво зевнув, сказал Архрам. - Чего ты разоралась? Никого, кроме тебя, у него за спиной нет. Ты что, совсем ослепла на старости лет?
-Это вы слепы, словно малые котята! - сквозь зубы злобно прошипела Гургла. - Говорю тебе, не с добром явился к нам этот чужак. Чую я, чую! Принесет он нам много всякого! И величие орочьему племени, и горе матерям и женам, оплакивающим сынов и мужей своих!
-Ты попроще-то можешь? - почесав подмышку, спросил Гарлиг. - Ну, чего ты привязалась к Чертбыдралу? Чего плохого он тебе сделал? От твоих воплей у меня аж в ухе звенит.
-Это звенит твоя пустая голова, - огрызнулась старуха. - Я предупредила вас, ну а дальше как знаете! Но вы еще попомните мои слова! Ох, попомните!
Гургла резко развернулась и унеслась, словно разъяренная фурия.
-Вот ведь, зараза! - сердито буркнул себе под нос Архрам. - Хотел вот распить с вами по кружке-другой мухоморовки, да эта стерва старая все настроение испортила! Ладно, Гарлиг, пусть гость поживет пока у тебя, а там видно будет.
-У меня нельзя, - возразил Гарлиг. - Я же с Зухирой живу. Мне вот что в голову пришло. Запасная палатка у нас есть, так что я мигом ее поставлю. Пусть там пока и поживет. Чертбыдрал, правда сказать, немного потеряшка, но со временем оправится.
-Валяй, - ответил Архрам и полез в палатку допивать свой благородный напиток.
* * *
Палатку и в самом деле поставили очень быстро. Даже быстрее, чем предполагал орк. Как с удовлетворением отметил про себя Гарлиг, Чертбыдрал был слаб только на голову, а вот руки у него росли, откуда надо. Его тонкие, подвижные пальцы оказались гораздо лучше приспособлены к работе, чем огрубевшие когтистые лапы орка. Чертбыдрал легко завязывал узлы на веревках, свитых из сухожилий животных, в то время как Гарлига такая нудная работа всегда раздражала. А что еще больше удивило его - новый приятель оказался неожиданно силен. Он легко поднимал целые кипы шкур, даже такие, которые и сам орк мог тащить только с большим напряжением. А ведь Чертбыдрал был почти на голову ниже него и далеко не так мускулист.
Пока мужчины работали, Зухира приготовила праздничный ужин - похлебку из лягушек с грибами и диким хреном. Гарлиг обожал это изысканное лакомство, и его подруга отлично знала об этой маленькой слабости своего самца. Конечно, мясо, традиционное блюдо для орков, он тоже употреблял с большой охотой, но что-то, вероятно, унаследовал и от своего покойного лакомки-папаши, о котором не так давно поведал Чертбыдралу.
Если говорить о красоте Зухиры, которую так расписывал ему Гарлиг, то здесь, пожалуй, с ним можно было бы и поспорить. Внешне подруга орка мало чем отличалась от всех своих прочих соплеменниц. Разве что космы ее были заплетены во множество тонких косичек, а на морду наведен примитивный макияж, что делало ее только еще страшнее. Иногда она строила кокетливые глазки своему самцу и время от времени повиливала бедрами, отчего немного походила на гулящую женщину, вышедшую на ночной промысел. Но о вкусах, как говорится, не спорят.