— С Марысей?
— А что? Она бы не стала прятаться. Я — хозяйственный. Жили бы в достатке.
Они помолчали. Стефан снова начал невольно приглаживать свои волосы, Илейко шевелил пальцами рук, упираясь в скамью, поп перебирал в пыли пальцами ног. Снова сделалось тихо, но как-то неспокойно. Словно затишье перед бурей.
Наконец, Михаил опять вздохнул:
— Ох, грехи мои тяжкие.
Потом, вдруг, встрепенулся:
— А чего это вы при свечках сидите? Словно на гадании?
— Ээ, — ответил Стефан. — Нам вообще-то побеседовать надо было. Всего лишь.
— Всего лишь побеседовать, — повторил Илейко.
— Черт, — сказал Михаил. — Боже мой! А я-то подумал, что бесы по мою душу пришли. По совокупности грехов, так сказать.
— А что, батюшка, были предпосылки? — поинтересовался Илейко.
— Называйте меня Миша — мне так проще, — оживился поп. — Странности бывали всякие, конечно же. Я и молился, я и постился. Точнее — пытался поститься. Службы все, как подобает, держал. Но все равно, то захохочет кто-то за печкой, то, словно когтями по двери проведет, то по чердаку в сенях бегать начинает. Марыся боялась, приходилось ей говорить, что давятся ненормальным хохотом — мыши, кошка о двери когти точит, а по чердаку беглый ходит, от "правды" удирающий.
— И чего — верила?
— А чего ей оставалось? — хмыкнул Михаил. — Не за страхами же она ко мне сюда приходила!
— Смелый ты человек, Миша! — восхитился Стефан.
— А чего бояться? — он пожал плечами. — От судьбы не убежишь. Так о чем вы хотели побеседовать-то?
— Понимаешь, Миша, — сказал хунгар. — Нам не с тобой надо было беседовать. У нас вопросы есть по области, недоступной человеческому знанию.
Стефан сделал значительное лицо.
— Это Илейко, — продолжил он. Поп его не перебивал и не выказывал никакого удивления или возмущения. Только интерес. — У него с детства не все в порядке с ногами. Лекари и знахари беспомощны. Вот мы и решили попытать у других знатоков. Темнее всего под пламенем свечи, вот мы и пришли сюда.
— И правильно сделали, — оживился поп. — Мне бы уже давно пора чертей попугать, да все времени как-то нету. Сам-то кто будешь? Слышу — не местный.
— Да я тут как бы проездом. Искал одну вещь, но, видать, не судьба. Вот, обратно теперь собираюсь, — Стефан казался несколько озадаченным поведением священнослужителя. Какой-то совсем неправильный поп в Герпелях обосновался. — Сам-то я Дюк Степанович.
— Ого, — обрадовался Миша. — Ваше сиятельство! Так давайте же приступим, время не ждет!
Честно говоря, парни не очень знали, как бы им дальше поступать. Внезапное страшное буйство вокруг них прошло, будто его и не бывало. Какие-то вопросы задать не получилось, духу не хватило. Следовало начинать сначала.