— Меня зовут Ви. Южная ветвь. Отдаю долг школе. Для тех, кто не расслышал: граф просил меня проследить за порядком. Все ясно?
Девушка хмуро обвела взглядом присутствующих, дождалась пары кивков и убрала меч.
— Отлично, — нейтрально закончила она, возвращаясь на место, — господин Дей, думаю, вы можете начать.
Корвин украдкой вытер о штаны вспотевшие ладони, подрагивающими пальцами достал из портфеля конверт, продемонстрировав присутствующим целостность печати адвокатской конторы, но открыть не успел. Из боковой двери, со стороны хозяйственных помещений, появилась девочка лет пяти в перепачканном, местами ободранном платье, чумазая и нечесаная. Медленно и важно, словно королева, прошествовала мимо собравшейся аристократии и остановилась возле Ви, снисходительно поглядывая на гостей.
— Это еще что за чучело? — кузина Ада брезгливо поджала губы. — Кто ее сюда пустил?
— Зая. Графская байстрючка, — безразлично сообщила Ви и, отвесив малявке несильный подзатыльник, тихо прошипела, — где тебя носило? Быстро умыться, причесаться и переодеться!
Девочка вежливо кивнула и столь же чинно поплыла через весь холл. Примерно посредине зала ловко увернулась от пинка, затем еще от одного — вероятно, сказывался опыт — и, наконец, скрылась за дверью. Корвин подождал пару минут, давая возможность господам обсудить личную жизнь графа, и вернулся к конверту.
"Черт бы побрал этих магов", — пробормотал адвокат, чувствуя, как немеют пальцы, сломавшие печать. Послышался тихий хлопок, и в воздухе, прямо над молодым человеком появился полупрозрачный, отсвечивающий голубым старичок. Граф Гидден собственной персоной. Привидение оглядело присутствующих, ловко выхватило призрачными пальцами вполне материальный конверт из рук опешившего Корвина и взмыло под потолок.
— Так-так. Вижу, все в сборе… Почти все. Ну, кто не успел — тот остался без наследства, — мертвый граф гаденько захихикал.
Родственников неожиданный визит покойного, похоже, не удивил. Зато Корвин, не привыкший к подобным потусторонним явлениям, находился на грани обморока.
— Ада, кузина, — слащаво протянул призрак, простирая руки к выбеленному лицу толстой тетки, — как я рад тебя видеть.
— Взаимно, — сквозь зубы процедила та, пытаясь изобразить на лице угодливую улыбку, затем патетически вознесла руки к потолку и скорбным тоном добавила. — О, Гидден, нам так тебя не хватает. Ты же знаешь, одна семья на…
— Да брось, — вежливо отмахнулся старичок, — конечно, знаю. Это ж ты маман отравила? Помнится, в день смерти она как раз за ужином вино пила… Такое же алое и искристое, как в твоем бокале.