В настоящее время часть «Записок» Чичагова утеряна, часть публикуется в разрозненном виде. Отдельные публикации таких исследователей жизни адмирала Павла Васильевича Чичагова как, например, контр-адмирал Владимир Лебедько («Розы и тернии в судьбе министра морских сил России адмирала Павла Васильевича Чичагова», журнал «Морской сборник», №9, 2009 г.) просто недоступны широкому кругу читателей и не учитываются официальными лицами, пытающимися устанавливать нашу историю…
Сегодня, по прошествии 200 лет, мне хочется несколько слов сказать в защиту несправедливо оговоренного человека, коротко сославшись на достойную биографию адмирала П.В. Чичагова.
Павел Васильевич Чичагов родился в Петербурге 27 июня 1767 года в семье морского офицера Василия Яковлевича Чичагова, будущего известного адмирала Российского флота. С 14 лет Павел Васильевич начинает свою службу на флоте в должности адъютанта своего отца вице-адмирала В.Я. Чичагова, с 1788 года командующего Балтийским флотом. В 1790 г. Павел Васильевич уже капитан 2 ранга, опытный моряк, Георгиевский кавалер. Будучи в 1792-93 годах в Англии с целью совершенствования в морской профессии Чичагов влюбился в англичанку. Павел Васильевич попросил Павла I разрешения на женитьбу. Император согласился, но обусловил своё согласие на немедленное возвращение Чичагова в Россию. Уже тогда Чичагова преследовали оговоры, из-за одного такого по вине адмирала Кушелева он даже был заключён в Петропавловскую крепость. Вскоре был освобождён и назначен командующим эскадрой, которой предписывалось изгнать французов из Голландии и восстановить там династию принцев Оранских. Задача была успешно выполнена.
Александр I оценил профессионализм, высокую образованность и верность Чичагова и назначил его помощником морского министра, а затем, в 1802 году, министром морских сил. Чичагов развил бурную деятельность по преобразованию флота. Он боролся с казнокрадством, взяточничеством и бюрократизмом, чем нажил себе массу врагов. Большое внимание Чичагов уделяет подготовке флотских кадров в духе славных традиций российского флота, верности Государю и Отечеству. Из-за предвзятого освещения личности П.В. Чичагова в истории заслуги его перед российским флотом до сих пор не оценены по достоинству.
В 1811 году скончалась его любимая жена Елизавета Карловна, она похоронена на Смоленском лютеранском кладбище в Петербурге. А в апреле 1812 г. Александр I решает укрепить позиции России на юге и объединить под общим командованием адмирала Чичагова силы Черноморского флота и сухопутной Дунайской армии. В 1812 г. В.П. Чичагов сменяет в Бухаресте командующего Дунайской армией М.И. Кутузова и одновременно становится командующим Черноморского флота и военным губернатором Молдавии и Валахии. Не отсюда ли предвзятое отношение М. Кутузова к П. Чичагову?