— Ну хорошо, а ты слушаешь наш канал?
— Мм… иногда, — промычала она, не глядя в мою сторону.
— Тебе же восемнадцать, как раз наша целевая аудитория. Между прочим, а что ты слушаешь в основном?
— Гм, ну, они, эти станции, то возникают, то исчезают. Но похоже, все они подпольные и находятся где-то к югу от Темзы.
— Какие именно? «Кей-Блэк»? «Икс-мен»? «Чиллхарбор-лейн»?
— Ага, а еще «Раф-хаус», «Округ семнадцать».
— «Говорит свободный Пэкхем»… Их еще не прикрыли?
— Уже прикрыли.
— Нет, честно, хорошо, что ты игнорируешь коммерческую дребедень.
Украдкой я то и дело поглядывал на Никки, проверяя, впечатлило ли ее, что я знаю все эти крутые пиратские радиостанции, но не заметил никаких признаков восхищения.
— Правда, — добавил я, — Radiohead там вряд ли крутят.
— Увы и ах.
— Ничего, в Оксфорде они считаются местными — из эфира, наверно, не вылезают.
Синий «БМВ-Компакт» вынырнул с боковой улицы наперерез курьеру; все произошло у нас на глазах. Я даже успел заметить, что водитель болтает по мобильнику и не смотрит на дорогу. Мотоциклист просто не имел возможности ни уклониться от столкновения, ни затормозить, а потому на полном ходу въехал в крыло «БМВ». Его мотоцикл сперва встал на переднее колесо, а затем рухнул на грязную мокрую мостовую прямо перед нами; одна из сумок, размешенных по бокам от седла, расстегнулась, и на асфальт повалились раскрывающиеся папки, откуда по всей улице разлетелись деловые бумаги. Ездок перелетел через капот, задев за него ногами, что затормозило его движение, и упал головой вниз сразу за автомобилем. Удар оказался такой сильный, что бедняга проехал еще около метра на спине и врезался шлемом в поребрик.
Никки охнула.
Я подъехал поближе.
— Может, с ним все в порядке, — сказал я отрывисто, — оставайся в машине.
Она кивнула. Дрожащей рукой отвела с лица прядь волос и к тому времени, когда я открыл дверцу, уже успела вытащить из кармана куртки мобильник.
— Наверное, надо вызвать «скорую»? — спросила она.
— Хорошая мысль.
Я спрыгнул с подножки и побежал к пострадавшему мимо водителя «БМ В», только еще вылезающего с белым лицом из машины, в руках он по-прежнему держал мобильник. У меня промелькнула мысль рассказать ему, какой он засранец, но я ее отогнал. Несколько человек уже стояли рядом, глядя на черную фигуру, распластанную на мостовой. Курьер не шевелился. Совсем молодой парнишка в куртке-дутике присел рядом с ним на корточки и пытался снять шлем.
— Лучше не трогай шлем, ладно? — сказал я, становясь на колени с другой стороны пострадавшего и осторожно приподнимая забрало из прозрачного пластика.