Джиллиан была шокирована.
— Вы что, подслушивали?
— Вот еще! Но что я могу поделать, если здесь такие тонкие перегородки. Главное, что вы друг друга любите. А в Лондоне тебе делать нечего. Ты должна жить здесь, с моим внуком.
— Я боюсь, это никогда не кончится, — всхлипнула Джиллиан. — То одно, то другое. Мне надоело сражаться с его прошлым.
Дафна резанула воздух кулаком:
— А ты все равно сражайся! Смотри, как он переменился. Разве ты можешь теперь отступить?
Дафна посмотрела на Дункана:
— Подойди к ней, скажи, что ты ее любишь, попроси ее не уезжать. Попробуй только отпустить ее — всю жизнь потом будешь сокрушаться.
Дункан смотрел на Джиллиан, она на него.
— Ты действительно хочешь от меня уехать? — с болью спросил он.
У нее в горле встал ком. Она отрицательно покачала головой, но ничего не сказала, боясь, что расплачется.
Дункан подошел к ней, обнял. О, как ей не хватало этих объятий!
— Ах, Джилли, — прошептал он и поцеловал ее в висок.
Дверь тихо закрылась — это вышла Дафна.
— Я люблю тебя, — прошептал он. — Очень тебя прошу, не покидай меня. Не заставляй меня за тобой гоняться. Ты нужна мне. И наш сын мне тоже нужен.
— Дункан…
По ее щеке скатилась слеза.
— Я тоже тебя люблю.
— Это значит, что ты останешься? Это значит, что мы снова будем вместе? — На его глазах тоже выступили слезы. — Я так по тебе соскучился.
Она обхватила его руками за шею, посмотрела ему в глаза.
— Да, я останусь. Я останусь и буду всегда тебя любить. И твое прошлое я тоже буду любить. Ты мой дар судьбы.
И тогда Дункан поцеловал ее так, как умел только он…
Десять лет спустя
— Нет, все равно криво!
Джиллиан стояла посреди гостиной, раздраженно подбоченившись. В комнате пахло свежей краской и паркетным лаком. Через открытые окна доносился детский смех, из сада долетал аромат сирени.
— Опусти ниже! — крикнула она плотнику. — Видишь, вон там багет перекосило. У тебя что, уровня нет? Тоже мне плотник!
— Уровень в повозке остался, — робко пробормотал мастер и поспешно спустился со стремянки.
Джиллиан страдальчески закатила глаза. Строительство нового флигеля продолжалось всю зиму. Казалось, это никогда не кончится.
— Как он сам этого не видит! — сердито пробормотала она, подобрала юбку и сама полезла на стремянку. — Ведь видно же, что этот край нужно пустить пониже. — Она поправила багет, кое-как закрепленный гвоздиками. — Ну вот, теперь лучше.
— Джиллиан!
Она обернулась.
— Ты испугал меня.
Дункан приблизился к ней, держа одну руку за спиной.
— Ты зачем туда залезла?
— Багет нужно было поправить. Я этим бездельникам платить не стану. Им бы руки оторвать! Мы и так из-за этого строительства по миру пойдем.