Ну уж нет, подумал Дункан. Эта мне не подходит.
Сыновний долг требовал, чтобы он выполнил волю покойного отца и женился на дочке Холлингсворта. Тут уж ничего не поделаешь. Обручение состоялось еще до гражданской войны. Но разве можно связывать свою жизнь с особой, которая так похожа на его стерву-мать?
Он вспомнил рыжеволосую девушку возле пруда, и ненавистный облик матери, леди Констанции, тут же померк. Какое славное у рыженькой было личико, как соблазнительно облегала мокрая рубашка ее упругую грудь. Сквозь прозрачную ткань Дункан без труда мог разглядеть розовые соски…
Мрачно насупившись, граф взглянул на Холлингсворта.
— А другие дочери у вас есть?
На Беатрису он больше не смотрел.
— Да… есть, — с запинкой ответил хозяин. — Беатриса — старшая из них.
— Я хочу видеть остальных.
От неожиданности Холлингсворт захлопал глазами, челюсть у него отвисла.
Дункан нетерпеливо уперся кулаком в бок и раздраженно воскликнул:
— Я же сказал, сэр, что хочу видеть всех ваших дочерей.
— Вот же они.
Холлингсворт показал на Беатрису и трех ее сестер, которые выстроились в ряд перед Дунканом, целомудренно опустив глаза.
Граф нахмурился. Все девицы были похожи одна на другую: светлые волосы, смазливые мордашки, но той, которую он искал, среди них не было.
— Это все ваши дочери, сэр?
Холлингсворт непонимающе оглянулся на жену, наблюдавшую за этой сценой с порога гостиной.
— Я не понимаю вас, милорд.
— А ведь вопрос, по-моему, простой! — Дункан сделал шаг вперед. — Я желаю знать, все ли ваши дочери здесь? Дело в том, что в саду я видел девушку с рыжими волосами. Мокрую такую. — Он взглянул на Беатрису, и та испуганно вжала голову в плечи. — Да-да, сударыня, она была там с вами. — Он нетерпеливо дернул локон своего парика. — Сказала, что она ваша сестра. Она соврала? Или, может быть, она какая-нибудь незаконнорожденная?
У Беатрисы дрожали губы. Не поднимая глаз, она пролепетала:
— Нет, милорд. Она законнорожденная, как и я. Это была Джиллиан, сэр.
Дункан скрестил руки на груди.
— Так почему же ее здесь нет? — Он свирепо покосился на барона. — Я же сказал, что желаю видеть всех ваших дочерей. Если вспомнить, сколько денег вы мне задолжали, ваша неучтивость просто выше моего понимания.
Холлингсворт, побагровев, оглянулся на жену.
Баронесса посмотрела на Дункана, потом на мужа, потом снова на Дункана.
— Наша дочь Джиллиан, милорд, не одета. Видите ли, с ней в саду приключилась неприятность…
Дункан решил, что сил изображать вежливость у него больше нет. Нужно еще раз взглянуть на рыженькую, и побыстрее.