— Ну, знаешь, есть такое место. Души застревают там между небесами и адом, — пояснил Коннор. — Будем считать, что Академия — это рай, ну а ад…
— Это Вейл, — закончил за него Итан, отбрасывая волосы, упавшие на глаза. Он отошел в дальний конец комнаты; вероятно, мое присутствие терпеть ему было по-прежнему трудно.
Тесс укоризненно покачала головой, но Итан не обратил на ее жест ни малейшего внимания.
Я подумала, что, вероятно, держаться друг от друга подальше — лучшее одолжение, которое мы можем в данный момент друг другу сделать. Доверял ли он мне, нравилась ли я ему — все это не имело значения. Я сюда пришла не дружбу с ним налаживать. Мне нужно было спасать стаю.
Я снова повернулась к Коннору:
— Так где же мы находимся?
Задавая этот вопрос, я поежилась, внезапно осознав, что Хранители, очень даже возможно, совсем рядом, и соседство это может быть небезопасным.
— Мы в помещении хранилища, расположенного в Денвере. Координаторы открывают двери непосредственно в те места, где планируется высадить десант, — пояснила Лидия, усаживаясь за стол рядом с Тесс. — Боевики выходят отсюда прямо на место операции. Согласно назначению.
— И мы, Жнецы, остаемся в одиночестве, — вздохнул Айзек с грустным видом.
Тесс щелкнула языком:
— То есть ты утверждаешь, что меня не существует?
— Так и будет, если ты перестанешь готовить, — пошутил Айзек.
— Ты ему готовишь? — удивилась Лидия. — Не слишком ли много чести?
— Не разрушай мою жизнь, женщина! — возмутился Айзек. — Я, кстати, посуду мою.
— Да, это правда, — подтвердила Тесс.
Я отхлебнула кофе из кружки, стараясь не отвлекаться.
— Кто такие Жнецы?
— В мире осталось не так много Ищеек, — сказала Лидия, и я почувствовала горечь в ее голосе. — Основная группа находится в Академии — там они учатся и тренируются, а на операции выходят только по необходимости. Но те, кто считает войну смыслом жизни, живут в крепостях вроде этой. Члены команды не меняются. В команде десять человек, и у каждого свои обязанности. Жнецы занимаются заготовкой припасов и приобретают на черном рынке различные нужные вещи. Кроме того, они следят за казной и за тем, чтобы своевременно обменивать имеющиеся у нас средства, если в мире людей меняется валюта.
— Черный рынок? — спросила я встревоженно.
— Не волнуйся, Калла, мы не торгуем всякими чудовищными вещами вроде человеческих органов, — усмехнулась Тесс. — В основном речь идет об антиквариате и произведениях искусства. Мы знаем кое-какие способы раздобыть вещи, к которым у людей доступа нет.
— Она пытается вежливо объяснить, что Жнецы — это разбойники, — сказал Коннор. — Но благородные.