Так вот, сидел Гарри Поттер в купе, один, и никому не мешал, как вдруг ввалился к нему один из тех рыжих, на платформе. Вроде самый мелкий. И не самый благонадежный — выглядит не ахти — спутанные, неровно подстриженные рыжие патлы, веснушчатое лицо с каким-то грязным пятном на носу, глаза мутно-голубые, как непротертые со сна, одежда старая, заношенная, и точно с чьего-то плеча, уж Гарри в этом разбирался. Сам-то он был в чистеньком и новехоньком прикиде — тетя Петунья постаралась не ударить в грязь омоложенным лицом — и купила ему шикарную одежду. Кроссовки тоже новенькие — Nike!!! Хотя он просил Puma, но тетка сказала, что купит на следующий год, потому что весь год им придется опять деньги тратить на парикмахеров, и по этому поводу уже лила слезы, боясь опять зачахнуть и стать уродкой. Гарри горячо пообещал ей возместить все после школы и в частности на рождественских и Пасхальных каникулах.
— Можно к тебе? А то все места уже заняты… — робко пробубнил рыжий.
Гарри смекнул, что тот врет, но все-таки позволил войти и сесть напротив. Рыжий, оказавшийся Роном Уизли, сел и сложил руки на коленях, позволяя Гарри рассмотреть обгрызенные, с заусенцами, ногти с черной каймой. Ээээ… да они еще и слоились! Видимо, авитаминоз… мог бы хоть совать пальцы в выжатый лимон, чтобы крепче были… В общем, Гарри уже немного презирал нового знакомца. Но потом у них немного разговор наладился, хотя Рон опять все испортил, вытащив свою затасканную плешивую крысу, которая Гарри жутко не понравилась из-за внешнего вида.
Потом в купе сунула нос какая-то лохматая девчонка. Гарри моментально определил, что волосы у нее как бы и густые, и здоровые, но расчесываться и ухаживать за своей шикарной шевелюрой девчонка совсем не умела. Могла бы и кондиционер приличный приобрести, и маску прикупить для волос и спрей для облегчения расчесывания и гель для укладки, а то на голове просто воронье гнездо… и куда родители смотрят! Да еще и зубы у нее были как у бобра, а Гарри не привык к столь неэстетичному виду — он-то тетку заставил сводить его к стоматологу, который ему все зубы вылечил и отбрекетил, а глядя на него и трусливый, боящийся бормашины как огня, Дадли тоже рискнул полечить свои клыки, за что тетя Петунья, от счастья, видимо, купила ему большой набор деревянных расчесок — в благодарность. В общем, Гарри новые знакомые не очень глянулись — это с ними еще работать и работать, пока придут в приемлемое состояние, а у него не было охоты возиться задарма с незнакомыми ему людьми.
Через несколько часов они прибыли на станцию Хогсмит. К концу путешествия бедный Гарри полностью разочаровался в Роне. Во-первых, тот ничего не купил у ведьмы с тележкой, а когда Гарри предложил ему угощаться сладостями, сожрал больше половины купленного Поттером. Такая несправедливость Гарри очень расстроила, потому что парикмахерши всегда делали складчины поровну, и его тоже не обходили, и он считал это справедливым, а халявщиков не любил. К тому же, новый знакомый всю дорогу талдычил ему, что они должны попасть на какой-то Гриффиндор, потому что Гарри Поттер — самый знаменитый мальчик в магмире, и просто не имеет права попасть на какой-то иной факультет, а сам Рон туда желает, потому что у него вся семья училась и учится на факультете смелых и благородных. Гарри скучающе смотрел в окно, считая, что смелость ему не пригодится, ему больше нужны расчетливость и умение планировать будущее. Лучше, конечно, выбрать Слизерин, о котором Рон презрительно отзывался, что все змеи слизеринистые подлые, хитрые, жадные и коварные. А что плохого в жадности — желании много заработать, или в том, чтобы добиться успеха любыми путями — это Рон именовал коварством. Хитрость тоже черта неплохая, а как иначе — приходится крутиться и покупать парикмахерские аксессуары подешевле и даже китайские — иначе не оправдаешься и не получишь прибыли. Так что рыжий был неправ. Слизерин однозначно не был плохим факультетом.