Прошел он метров двадцать, вряд ли больше. Источник звука был совсем рядом, и представлял из себя довольно-таки печальное зрелище – человек десять сидели у небольшого костра, прихлебывая из кружек какой-то отвар. Там было шестеро детей обоего пола, на вид, от восьми до двенадцати лет, парнишка лет шестнадцати с перевязанным плечом, две женщины, сидящие к Александру спиной, неопределимого из-за мешковатой одежды возраста, и какая-то гренадерского роста бабища поперек себя шире. Одеты просто, шмотки истрепанные, грязные – видать, шли давно и долго. Ну и хрен с ними, пускай сидят – реакция Александра была вполне предсказуемой. Посидят и уйдут, и нечего с ними контачить зря.
Увы, человек предполагает, а бог располагает. Предательски хрустнула под ногой ветка, и тут же сидящие пришли в движение. Дети порскнули в стороны так шустро, что Александр даже не понял, то произошло. Все три женщины тут же последовали за ними, зато парень со стремительностью кошки потянулся за лежащей тут же немецкой винтовкой. Только вот быстро поднять ее не сумел – правая рука его, похоже, была повреждена серьезно и не действовала. Наверняка резкие движения были весьма болезненными, но парнишка умел терпеть, только вот работать с оружием левой рукой он еще не привык. Пока незадачливый стрелок возился, у Александра было достаточно времени, чтобы адекватно отреагировать, и своего шанса он не упустил.
В принципе, вариантов у него было два – валить куда подальше или атаковать. Можно было, правда, еще замереть, но вдруг увидят? Если уже не увидели… Или продемонстрировать свое полное миролюбие. И что дальше? Народ-то дерганый, еще шмальнут с перепугу. И в спину, если попытаться сбежать, тоже выстрелить могут. Вряд ли попадут, конечно, но все же риск есть, а он, как назло, без броника. Да и шуму будет много, и не факт, что его никто лишний не услышит. Стало быть, оставался один вариант – повязать этих умников до того, как они успеют сотворить что-либо непоправимое.
Все это вихрем пронеслось в голове Александра, а тело уже решило само, и прежде, чем раненый управился со своей винтовкой, диверсант в два прыжка добрался до него и сильным пинком выбил оружие. Короткий удар – и парень, закатив глаза, осел – пять минут без сознания гарантированы, а может, и больше, но тут уж как повезет. И наступила тишина…
Александр настороженно повел стволом автомата. Тишина никак не отреагировала. Смешно – как минимум троих он видел: ту самую здоровенную бабу, которую как ни маскируй – все равно видно, и двоих детей. Эти трое вжались в землю и не двигались, всеми силами пытаясь слиться с окружающим пейзажем. Остальные наверняка занимались тем же. Наивные – прямо как страусы, прячущие голову и думающие, что их никто не видит.