– Ну? Чего пялишься? – снова мотнула косой Змейка. – Берете меня или как?
Блин, а ведь она и не сомневается в том, что попадет в команду! Вот облом будет для девочки… Виктор улыбнулся. Щека все еще зудела, пощечина была получена незаслуженно и хотелось мести.
– С морским делом знакома? – все же для порядка спросил он.
– Да, – быстро ответила Змейка. Как-то даже подозрительно быстро. Взгляд девушки предательски скользнул в сторону. Врет ведь! Сто пудов врет и глазом не моргнет! И факт этот не понравился Виктору больше всего. Он уже принял окончательное решение: плыть на одном судне со Змейкой ему не хотелось.
– Хочешь сказать, что выходила в море? – сухо уточнил Виктор.
Он среди сибиряков таких не знал.
– Ну-у, – смутилась Змейка. – По речкам плавала.
И добавила после небольшой заминки:
– Немного.
– Сейчас помора позову, – Виктор кивнул в сторону Василя. – Поговорит с тобой, проверит на деле, что знаешь и что сможешь.
Девчонка сникла.
– Не надо, – буркнула она. – Я Стрелец, а не мореход.
– А врала зачем?
– Стрельцы вам ведь тоже нужны, верно?
– Такие – нет, – холодно ответил Виктор. – На наш корабль ты, Змейка, не проскользнешь.
Он кивнул Василю:
– Идем.
Нужно было набрать более подходящих кандидатов для плавания.
Змейка – разъяренная и красная, как вареный рак, – осталась посреди улицы, Стрелец-баба прошипела в спину уходящим пару невнятных ругательств.
И злобно улыбнулась.
– Кати-кати-кати! Вот так! Теперь сюда ставь! Теперь вы хватайте! К трюму кантуйте! Потихоньку-потихоньку! Да аккуратнее там! Крепче держи! Так-так-так! Теперь о-пус-кай!
Погрузка шла полным ходом. Василь лично руководил процессом. По широким деревянным мосткам княжеские люди вкатывали на борт металлические, пластиковые и дубовые бочки с горючкой, а поморы равномерно распределяли груз в трюме и крепили его.
Потом загрузили необходимое для плавания снаряжение и припасы. Рук, слава богу, хватало. Поморскую команду пополнили пара Стрельцов-автоматчиков из опытных наемников и трое смекалистых рыбаков. Ни рыбаки, ни тем более Стрельцы, правда, не ходили на ладьях дальше Обской Губы. Но Стрельцы метко стреляли и пару раз сопровождали купцов в речных походах, а рыбаки знали сибирские реки и имели представление о долгой жизни на воде и судоходном деле. И тех, и других проверили лично Виктор и Василь, и оба остались довольны новыми членами экипажа.
– Отчаливаем, – наконец приказал Василь.
Низко сидящий в воде коч отошел от берега. Весь трюм был забит горючкой, но попутный ветер помогал гребцам, и судно двигалось довольно споро.