А мурж уже нацелился бивнями в обшивку коча. Зло сверкнули маленькие глазки на поднятой вверх морде.
– Ах ты ж сука! – Змейка перегнулась через борт, словно намереваясь щучкой прыгнуть вниз.
– Куда! – Костоправ едва успел перехватить подругу за талию…
Бух-бух-бух!
Сжимая обеими руками пистолет Макарова, Стрелец-баба открыла огонь. «Макар» при этом чуть не ткнулся стволом в морду твари. А когда стреляют вот так, практически в упор, и когда руки держат оружие крепко и уверенно, качка уже не помешает.
Виктор увидел, как лопнул и разлетелся кровавой слизью правый глаз муржа, а за ним и… Бух-бух-бух!…левый – тоже.
Тварь с пустыми окровавленными глазницами отпрянула, словно ошпаренная кипятком, и раззявила-таки пасть. Раздался оглушительный рев, пахнуло сильным рыбным запахом.
«Бух! Бух!» – добавила Змейка в красную зловонную дыру, разверзшуюся между клыками-бивнями.
Мурж скрылся под водой. Поднятая зверем волна перехлестнула через борт коча.
Змейка завизжала, соскальзывая вниз: пальцы Костоправа не могли удержать мокрой одежды.
– Помоги! – отчаянно взвыл лекарь.
Виктор, бросив автомат на палубу, схватил девчонку с другой стороны. Вместе с Костоправом они потащили Змейку на себя, как канат. За ногу, за задницу, за пояс, за грудь.
Есть! Вытащили!
– Р-р-руки! – прорычал Костоправ. – Не лапай ее, Золотой!
– Да больно надо!
Виктор отпустил Змейку. Ну, блин, Костоправ, ну, жучара! Сначала сам орет «помоги!», потом – наезжает.
Обстановку разрядил Василь.
– Славная у тебя подружка, лекарь, – объявил подошедший к ним капитан.
– А то! – довольно осклабился Костоправ.
– Она всем нам жизнь спасла. – Василь повернулся к Стрелец-бабе: – Спасибо, Змейка. И – низкий поклон.
Надо же – и взаправду поклонился!
– Да ладно, чего там, – девчонка, вроде бы, даже смутилась, что на нее совсем уж не походило.
– А вы еще брать с собой такое сокровище не хотели! – заметил Костоправ.
«Ну, насчет сокровища ты, брат, все-таки загнул», – подумал Виктор, но промолчать сейчас было разумнее. Что он и сделал.
– Умница, красавица, и в глаз даже муржу даст, – улыбнулся Василь, нахваливая Змейку.
– Но-но-но, только клинья под чужую девку не подбивай, – насторожился лекарь.
Мурж на поверхность так и не всплыл. Однако радость по этому поводу оказалась недолгой.
– Викинги! – вдруг ахнул Кирюха из-за спин мореходов, высматривавших в воде клыкастого зверя.
Все разом подняли головы.
Действительно, с севера заходили драккары. Аж целых два! Корабли морских разбойников подошли уже довольно близко: можно было разглядеть и широкие прямоугольные паруса с красными полосами, и драконьи черепа на носах, и движки за кормой. Пока, правда, выключенные.