И снова отсутствие какой-либо реакции со стороны узников его нимало не смутило.
– Итак, кто тут у вас главный сибиряк?
Отмалчиваться дальше не имело смысла и было бы неправильным. Не подставлять же других.
– Я, – Виктор подошел к решетке вплотную. – Я возглавляю экспедицию.
– Вот и славненько, – лучезарно улыбнулся Инквизиторский палач. – Значит, с тобой и начнем разговор…
– Хорошо шпаришь по-русски, – перебил его Виктор.
– Ах, это… Ничего особенного. Рыцари Святой Инквизиции обязаны знать языки тех территорий, на которых очищают Скверну. К тому же я долго служил в миссии Ордена южнее русской Скверны.
– В Бухте, что ли? – удивился Виктор. – Сколь тесен мир, однако!
– В Бухте я тоже был, – кивнул Инквизитор. – Славный городок, хотя и греховный насквозь. Оно и понятно: Скверна рядом. Люди ходят туда из алчности, потому и сами пропитываются заразой и в город тоже заносят дух Скверны. Да еще торгашей там много, ростовщиков, бандитов. А это – благодатнейшая почва для процветания всякой гадости. В общем, Содом и Гоморра у моря.
– Слышь, ты, балабол крестовый, скажи лучше, чем вы нас у ворот траванули, – неожиданно вмешался Костоправ. – До сих пор башка, мля, трещит!
– Не волнуйтесь, ничего страшного, – то ли пропустив мимо ушей «крестового балабола», то ли не обидевшись на выпад лекаря, улыбнулся брат Фридрих. – Это всего лишь «Смрад Геенны». Смесь пороха, дурманных трав и семян из Скверны, парализующих смол от тамошних же деревьев, ну и еще кое-какие ингредиенты. Насекомые, червячки, разведенные яды в небольших количествах…
– Тьфу, пакость! – поморщился Костоправ.
– При горении смеси дым действует на человека быстрее и эффективнее дикарских копий, – продолжал просвещать пленников брат Фридрих. – Наши алхимики не зря едят орденский хлеб.
– Я уже встречал Инквизиторов в… м-м-м Скверне, – осторожно заметил Виктор. – Но, кажется, такого оружия у них не было.
– С таким оружием в Скверну не ходят, – охотно пояснил крестоносец, – хотя компоненты для него добываются именно там. Исчадия Скверны уничтожаются мечом и огнем. А «Смрад Геенны» Святая Инквизиция использует при особых обстоятельствах и в исключительных случаях. Как вот с вами, например.
* * *
– Ур-р-роды хреновы! – резюмировал полученную информацию Костоправ. – Порвать бы вам жопу на черный крест! Да насмердеть туда этой вашей Геенной.
С лица Инквизитора сошла улыбка. Правда, не похоже было, что крестоносец обиделся. Скорее – задумался, словно осмысливая предложенный вариант.
«Блин! Он же палач! – вспомнил Виктор. – Может, это профессиональный интерес? Может, брат Фридрих изобретает сейчас какую-нибудь новую пытку или казнь на основе идеи, невольно подкинутой лекарем?»