— Это не я! — обиделся Жак. — Честное слово не я! Я думал, вы. А если подумать, с какой радости в таком деле нужен наставник? Вас кто-то учил?
— А как же! Трубка — вещь не настолько простая, чтобы самому научиться. Меня Костас научил. Только это между нами, хорошо?
— Да пожалуйста. Рассказать вам еще что-нибудь? Или пойдете отдыхать? А может, Мафея позвать, пусть он вас полечит?
— Не сейчас. Позже сам к нему зайду. А пока пойду, пожалуй, оденусь, приведу себя в порядок и попробую немного поработать…
— Не издевайтесь вы над собой, — посоветовал Жак. — Полежите лучше. Или посидите и выпейте еще кофе.
— Я на него уже смотреть не могу, — пожаловался король. — И сидеть мне мокро. Надо было все-таки напрячься и подобрать полотенце…
Посреди гостиной появился из телепорта принц Мафей. Настроение у него было самое жизнерадостное, и вид его улыбающейся мордашки еще больше усугубил утренние страдания его величества.
— Доброе утро! — возгласил юный эльф, оценивая обстановку. — Шеллар, тебе плохо? Тоже алкогольное отравление?
— А ты что, у Элмара был? — тут же спросил король.
— Был, — засмеялся Мафей. — Но с Элмаром все в порядке. Это Диего сегодня с утра встать не мог. Они с Ольгой после бала еще по кабакам прошлись. Так что, тебя тоже полечить?
— Да видишь ли… — его величество слегка замялся. — Это не совсем алкогольное отравление, а… как тебе сказать…
— Да так и скажите, — хихикнул Жак. — Мафей уже взрослый парень, поймет.
— Я вчера принимал эликсир, — сдался король. — А он как-то взаимодействует с алкоголем и дает вот такой эффект.
— Какой именно эликсир? — уточнил Мафей.
— Я не спросил, как он называется. Для повышения потенции.
— У тебя проблемы с потенцией? — заинтересовался принц и тут же уселся на стол. — И давно?
Жак снова захихикал, а король схватился за голову.
— Идите вы все на фиг! Нет у меня проблем с потенцией! Мне только этого не хватало! Мало обо мне похабных анекдотов рассказывают!
— А зачем же ты тогда эликсиры принимаешь? — искренне удивился Мафей.
— Это часто делается просто для того, чтобы произвести впечатление на даму, — пояснил Жак, продолжая хихикать. — А когда речь идет об Этель, это просто необходимо.
— А-а, — понимающе кивнул принц и с любопытством посмотрел на расстроенного кузена. — Я не знал. Тогда я, наверное, не рискну пробовать. Я в этих эликсирах не разбираюсь. Может, Чена спросим? Он, наверное, знает?
— Не надо, — проворчал король. — Незнакомый человек, что он обо мне подумает?… Кого там еще принесло?
Последний вопрос относился к тому, что входная дверь отворилась и в гостиную влетела юная Акрилла, которую явно кто-то подтолкнул в спину, после чего дверь за ней сразу захлопнулась. Девушка остановилась посреди комнаты и с ужасом воззрилась на присутствующих, беззвучно шевеля губами, как будто хотела что-то сказать. Видно было, что она перепугана до смерти и только что плакала.