— Что я могу сказать… Выносливость, ум, пара фамильных секретов и бездна классового везения. Да не огорчайся так, — добавил он с затаенной насмешкой, — не все еще потеряно. Мои дела так плохи, что, вполне возможно, я еще умру тебе на радость. Это, конечно, создаст некоторые дипломатические сложности, но тебе, полагаю, на них плевать.
Готового ответа на подобные издевательские подковырки у Кайдена обычно не находилось, их придумывание занимало позорно долгое время, и, когда Шоши вдруг дернул его за рукав, он радостно ухватился за возможность переменить тему.
— Взгляни, — произнес некромант, указывая куда-то вверх.
На втором ярусе суетились три человеческие фигуры, которых минуту назад здесь не было.
— О! — обрадовался призрак. — Элмар все-таки добрался. Пойду поздороваюсь. Вы ведь тоже подниметесь, правда? Прыгать в машину и удирать было бы неуместно и даже глупо, поскольку вас уже увидели.
Друзья переглянулись. Проклятый недопокойник опять был прав — теперь, когда их заметили сверху, убраться отсюда, не теряя лица, не осталось возможности.
— Что ж, давайте поднимемся, — без особого сопротивления согласился Шоши. Еще бы, ему там ничего не грозило, а при некотором везении и узнал бы что-то новое…
Возразить было нечего, и Кайден покорно поплелся по ступенькам, как подопытный зомби в лабораторию Повелителя. Наверху их заметили и прекратили возиться, терпеливо ожидая, когда они поднимутся. Призрак неторопливо плыл рядом, между делом повествуя о том, как неделю тому назад полз по этим ступеням, спасаясь от крокодила. Кайден молча слушал. Его симпатии были всецело на стороне крокодила.
На втором ярусе, кроме злобного мальчишки и его меняющего возраст наставника, их ожидал тот самый гигантский дикарь, пропавший без вести вместе с полным грузовиком рабов на горе Танхеру и его партнером. Правда, теперь возлюбленный жених нимфы переоделся и побрился и больше не напоминал Небесного Охотника из легенд северных народов. И на боку у него висел меч. Тот самый, который всего неделю назад Кайден своими глазами видел в сейфе Повелителя.
— Мэтр, представьте, пожалуйста, Элмару мэтра Кайдена и мэтра Шоши, — попросил призрак, в одно мгновение утратив привычную язвительность. — Меня он в настоящий момент не видит, а являться ему таким, как сейчас выгляжу, я не хочу. Он и без того расстроен.
Дикарь обеспокоенно встрепенулся.
— Я слышал голос Шеллара? Мне не показалось?
— Нет, ваше высочество, не показалось, — сочувственно ответил маг. — Его величество здесь, примерно в том же состоянии, что и в ночь своей свадьбы.