— А они у тебя действительно красивые?
— Шутить изволите? Люди пугаются.
— Люди вообще пугливы, — ухмыльнулся Харган. — Ты бы видел, как меня пугаются.
— Напрасно. — Король вдруг посерьезнел, словно речь зашла о чем-то важном. — То есть, я имею в виду, они не того боятся. Внешность — далеко не самое страшное, что в вас есть.
Как бы в подтверждение его слов, лошади захрапели, заржали и заплясали на месте. Впрочем, когда пугающий пассажир скрылся в недрах кареты, немного успокоились и двинулись мерной рысью.
Харган пребывал в некотором смятении. Сам он отлично знал, что внешность — не самое страшное, но никогда не слышал этого от других людей. До сих пор приятное чувство, что тебя понимают, он испытывал только при общении с наставником. Понимание со стороны постороннего человека было странным и непривычным.
— А вот Алиса все время пугалась зубов… — непонятно зачем вдруг вспомнил он.
— Глупая женщина… — фыркнул Шеллар. — Можно подумать, вы этими зубами кусаетесь.
— Кстати, ее тоже казнили?
— Нет. Знаете, как раз ее я сентиментально пощадил. Все-таки когда-то она была моей фавориткой и подарила много приятных воспоминаний. Неприятных тоже, но к дамам я всегда был снисходителен. Даже когда они вслух называли меня уродом.
— А ты действительно по местным меркам такой уж урод?
С противоположного сиденья донеслось невеселое хмыканье.
— По вашим меркам это расценивается иначе?
— Две руки, две ноги, — начал рассуждать Харган. — Глаза, нос и рот на месте, вся кожа одного цвета, внутренние органы нормально развиты. Рост не выходит за пределы нормы. В чем заключается уродство? Только в нарушении формы лица?
— Не в самом факте нарушения, а в его восприятии с эстетической точки зрения. У вас существует понятие красоты, или физиологическая норма уже считается пределом мечтаний?
— Существует. Только оно отличается от вашего и редко встречается во плоти. — Разговор явно уходил куда-то не туда, и демон решил сменить тему. — Далеко ехать?
— Не очень. А что не так с порталами, что вам потребовалось сверять карты?
— Подозреваю, что мне подсунули фальшивую.
— Это интуитивное подозрение, или обнаружились фактические несоответствия?
— Не слишком ли много вопросов ты задаешь?
— Выберите тему для беседы сами. Возможно, у вас есть ко мне какие-либо вопросы?
— Есть, — злорадно ухмыльнулся наместник. — Например, подробный план твоего дворца и расположение охраны.
— Все это будет в вашем полном распоряжении, как только мы достигнем согласия по основному вопросу наших переговоров, — невозмутимо ответствовал Шеллар, и неясно было — то ли он не уловил издевательского подтекста вопроса, то ли ответ был настолько же издевательским. — И дворец, и охрана, и казна, и даже Камилла.