– А в слугах своих ты уверен, княже? - понизив голос, поинтересовался Висковатый.
– Со мной ведь поедут, Иван Михайлович, - пожал плечами Зверев. - Коли ошибся, то как здесь ни прячь, в дороге все едино украдут.
– И то верно, - признал гость.
– Ну, Иван Михайлович, - пристукнул посохом Андрей, когда холопы вышли из оружейной. - Теперь прошу к столу. Откушать, чем Бог послал. Сбитня своего велю принести.
– Сбитень - это хорошо, - согласился дьяк и указал холопам на дверь: - Ступайте, во дворе меня дождитесь.
Зверев понял, что разговор еще только начинается и для посторонних ушей не предназначен.
В трапезной Варя, оказывается, уже успела накрыть стол. Здесь были обыденные моченые яблоки, грибы и соленые огурцы, на отдельном блюде розовела ровно нарезанная ветчина, на другом - она же, но свернутая в рулетики, внутри которых что-то желтело. Мало того - откуда-то взялся лоток с горячими запеченными голубями, задравшими кверху свои тонкие клювики. Приказчица еще суетилась - она как раз выставляла кубки. Причем - наряженная в чистенький светло-розовый сарафан с синей вышивкой и в кокошник с тем же рисунком. Когда только успела? Чудеса, да и только.
– Молодец, Варенька, - шепнул ей на ухо Андрей, проходя мимо, и уже громче добавил: - Вели пока никому не заходить.
По обычаю холопы в боярских домах обедали вместе с хозяином, а потому предупреждение было уместным.
– И пива во двор вынеси, чтобы мужики там не заскучали! - спохватился он.
– Да, сие верно, - согласился гость. - От пива они точно не отойдут.
– Присаживайся, Иван Михайлович, - пригласил Зверев, наполняя кубки. - Давненько мы с тобою не виделись. Давай за встречу выпьем.
– Давай, - согласился дьяк, - дабы речи вести не так скучно было.
Он быстро выпил вино, тряхнул бородой и полез за пазуху, достал два свитка, взвесил в руке, выложил тот, что потоньше, из желтоватой бумаги:
– Сие есть грамота подорожная торговая. По уговору старинному с крымскими татарами, они к нам своих купцов невозбранно присылать могут, мы же к ним так же своих можем отправлять. Так же невозбранно могут смерды безродные к ним отправляться, коли выкупить пленников намерены. Но государь так помыслил, под личиной смерда ты вызнать вряд ли чего сумеешь. Посему купцом поедешь. Иных возможностей у нас нет, посольство Девлет-Гирей прогнал.
– Боюсь, не поверят, - покачал головой князь Сакульский. - Где это видано, чтобы торговые люди верхом ездили? Они больше по воде норовят, на стругах да ушкуях.
– Поверят, - решительно пообещал дьяк. - Коли товар малый, но ценный, так и купец налегке скакать может. Опять же грамота у тебя царская. Поверят, нет - тебе без разницы. Главное, подорожная имеется. Посему ни дозоров татарских, ни привратников ихних можешь не опасаться. Разве только в Диком поле казаки да душегубы татарские шалят. Вот с них, известное дело, спроса нет. Они на грамоты не посмотрят.