— Это, наверное, просто подруга, — услужливо подсказала Ровена.
— Я отправила ему е-мейл, — проговорила Кэрри, словно и не слышала ее реплики.
— Какой е-мейл? Когда, милая?
Кэрри обхватила голову руками и застонала.
— Вчера ночью. Я написала ему о своих чувствах. Теперь он узнает все, вот только зачем ему это?
Ровена фыркнула:
— Ерунда! Знаешь, что тебе сейчас нужно?
— Как следует выспаться?
— Вообще-то я имела в виду бутылку шампанского. А потом расскажешь мне, что именно ты написала Мэтту.
Кэрри легла на диван и закрыла глаза. У нее было такое чувство, как будто по ней проехал паровой каток. С кухни донесся хлопок, потом в гостиную влетела Ровена с бутылкой в руке.
— Слушай, что я придумала! — возбужденно тараторила подруга. — Предложу-ка я эту сюжетную линию сценаристам «Сердечной боли». Только снимать надо в Шотландии или где-нибудь поближе, где есть горы и лес. Может, в Эппинг-Форесте, а? Все-таки у нас не такой уж большой бюджет.
Когда упал занавес, возвестив об окончании спектакля, Кэрри издала шумный вздох облегчения. Чего только не было за последние пять вечеров: актеры забывали текст, падали декорации, а пес Билла Сайкса плюхнулся на сцену и принялся чесаться как раз в тот момент, когда он должен был свирепо облаять своего хозяина. Но в целом спектакль прошел пусть не триумфально, но все-таки успешно.
— Мисс Браунхилл! Мисс Браунхилл!
Маленький беспризорник дергал ее за рукав.
— Да, Дэниел?
— Вы слышали, как мне хлопали и кричали «браво»? А мистера Бамбла освистали. А в конце спектакля зрители аплодировали стоя. Вы видели?
— Да, видела. Ты играл блестяще, Дэниел, — сказала она, но Артфул Доджер уже уволок его в гримерную.
К Кэрри подбежала Хейли, которая играла бедную Нэнси.
— Ну, как я тебе? По-моему, сегодня вечером я умерла не слишком убедительно, — встревоженно проговорила она.
— Умирать нелегко, но ты была великолепна. Плакали все, — заверила ее Кэрри.
— Тогда до встречи в баре?
— Ага, — отозвалась Кэрри, втайне мечтая приехать домой и рухнуть в кресло с бутылкой виски.
После драматических событий прошедшей недели, как реальных, так и театральных, нервы были на пределе. Ровена, которая приехала вчера вечером, пересекла сцену и схватила Кэрри в охапку.
— Милая, спектакль был просто замечательный! Молодец!
— Тебе, в самом деле, понравилось, или ты говоришь это просто из вежливости?
— Разве я стала бы тебя обманывать?
— Запросто, — бросила Кэрри.
Ровена засмеялась.
— Не думаю, что тебя номинируют на театральную премию Лоуренса Оливье, однако вряд ли мы увидим в «Оксфорд мэйл» критику в твой адрес. Вы все отлично поработали. А теперь расслабься и наслаждайся свободой.