Пытаясь выиграть время, Шаплен спросил наудачу:
— Как вы меня нашли?
— Ты сам ошибаться. Звонил Амар с городского. Защищенный, но нам легко узнавать твой адрес.
Говорил он на ломаном французском слабым, тонким голоском. Произносил слоги, как плохо смазанный механизм. Арно звонил с городского всего один раз. Каким-то славянам, и речь шла о некоем Юсефе. Сомневаться нечего, это он и есть. Второй, тот, что на него напал, — Амар, с которым он говорил по телефону.
Имена мусульманские.
Вероятно, босняки…
Он вновь попытался протянуть время:
— Вы не знали, где я живу?
— Ноно очень осторожный. Видно, ты измениться. — Его мягкий голос внезапно стал угрожающим. — Где был, гаденыш?
Ну все, приехали. Теперь сойдет и провокация.
— Путешествовал.
Ни малейшей реакции. Лицо Юсефа казалось вырезанным из камня. Рытвины от угрей будто выжжены кислотным дождем.
— Где?
— Не знаю. Я потерял память.
Юсеф издал смешок, походивший на воркование. Глаза моргали все с той же бешеной скоростью. Щелк-щелк-щелк… Словно секундная стрелка, бегущая в обратную сторону. Шаплен продолжил свою игру. Своими россказнями он рассчитывал удержать Юсефа от насилия.
— Клянусь, я попал в аварию.
— К легавым?
— Будь так, я бы сейчас с тобой не разговаривал.
— Если только ты нас не сдал.
— Ну а тогда ты бы сейчас меня не слушал.
Юсеф снова рассмеялся. Под завесой своей сальной пряди держался он как-то странно. Слишком прямо. Слишком напряженно. Словно вместо сухожилий и позвонков у него были металлические штыри. Вернулся его напарник. Лицо все в пузырях от ожогов. Половина черных волос обгорела. Но не похоже, чтобы он что-то чувствовал. Амбал ростом больше метра восьмидесяти. Шаплену даже не верилось, что он так долго ему противостоял. Казалось, тот ждет одного — завершить то, что начал на лестнице.
— Ноно, говоришь складно. Но теперь нам вернуть то, что должен.
Сомнений не оставалось. Ноно наверняка зажал наркотики, или деньги за эти наркотики, или то и другое. Возможно, все это спрятано в лофте. А может, приступ случился с ним как раз тогда, когда он должен был их поставить. Чудо, что он все еще жив.
Шаплен из последних сил сохранял хладнокровие. Вытянуть как можно больше сведений о себе самом, прежде чем это встреча обернется сеансом пыток.
— Я не гоню, Юсеф.
— Тем лучше. Bolje ikad nego nikad.[48] Товар где? О штрафных думать потом.
Он рискнул назвать его по имени: человек-щелчок — в самом деле Юсеф. Он узнал еще кое-что. Товар. Наркота. Шаплен отбросил предосторожности.
— Как мы познакомились?
Он взглянул на Юсефа, тот усмехнулся в ответ: